हवाई यातायात नियंत्रकों द्वारा रनवे के पास एक उड़ने वाली अज्ञात वस्तु (Unidentified Flying Object) की सूचना के बाद इंफाल एयरपोर्ट (Imphal Airport) पर तीन उड़ानें तीन घंटे से अधिक समय तक खड़ी रहीं और आने वाली दो उड़ानों को कोलकाता की ओर डायवर्ट कर दिया गया. एयरपोर्ट के अधिकारियों ने तुरंत मणिपुर की राजधानी इंफाल में हवाई क्षेत्र को बंद कर दिया और सभी उड़ानों का संचालन रोक दिया गया.
इस मामले की प्रत्यक्ष जानकारी रखने वाले लोगों ने नाम न छापने की शर्त पर एनडीटीवी को बताया कि भारतीय विमानपत्तन प्राधिकरण (एएआई) ने भारतीय वायुसेना को हवाई क्षेत्र का नियंत्रण सौंप दिया, जब तक की वायुसेना ने कमर्शियल फ्लाइट ऑपरेशन के लिए हवाई क्षेत्र को बहाल करने के लिए मंजूरी नहीं दे दी.
सूत्रों ने कहा कि हवाई यातायात नियंत्रण (एटीसी) और लोगों ने दोपहर 2 बजे के आसपास ड्रोन देखा, जिसके बाद दो एयर इंडिया और एक इंडिगो की उड़ान को उड़ान न भरने के लिए कहा गया. लगभग उसी समय आने वाली दो उड़ानों को डायवर्ट किया गया.
जिन उड़ानों को डायवर्ट किया गया था, उनके आज रात इंफाल पहुंचने की संभावना है. एयरपोर्ट पहाड़ियों से घिरा हुआ है, लेकिन वहां रात में लैंडिंग की क्षमता है. सूत्रों ने एनडीटीवी को बताया कि जिन उड़ानों को आज डायवर्ट किया गया था, उन्हें आज ही संचालित किया जाएगा.
इंफाल एयरपोर्ट के निदेशक चिपेम्मी कीशिंग ने एक बयान में ड्रोन देखे जाने की पुष्टि की है. अधिकारी ने कहा कि "सक्षम प्राधिकारी" द्वारा सुरक्षा मंजूरी दिए जाने के बाद तीनों उड़ानें रवाना हुईं.
शाम करीब 6.15 बजे विमानों ने उड़ान भरीयात्रियों ने एनडीटीवी को बताया कि उनमें से कई एयरपोर्ट के अंदर थे और कुछ विमान के अंदर दोपहर 3 बजे से तीन घंटे से अधिक समय तक रहे, जब तक कि शाम करीब 6.15 बजे विमानों ने उड़ान भरना शुरू नहीं कर दिया.
हवाई अड्डे के एक वरिष्ठ अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर एनडीटीवी को बताया कि "काफी बड़ी" वस्तु को एक घंटे से अधिक समय तक उड़ते देखा गया.
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