श्रीलंका दौरे के लिए नजरअंदाज किये गए भारत के बल्लेबाज अभिषेक शर्मा ने एक घटना साझा की, जो उनके करियर पर पूर्व ऑलराउंडर युवराज सिंह के गहरे प्रभाव को रेखांकित करती है. 23 वर्षीय खिलाड़ी ने बताया कि कैसे पंजाब के लिए रणजी ट्रॉफी मैच के दौरान युवराज उनके बचाव में आए और उन्हें प्रतिद्वंद्वी की स्लेजिंग से बचाया. अभिषेक लंबे समय से पूर्व ऑलराउंडर युवराज सिंह को अपना आदर्श मानते रहे हैं और हाल ही में यूट्यूब चैनल सेकेंड इनिंग्स विद मनजोत कालरा पर एक साक्षात्कार में अभिषेक ने इस विशेष घटना का खुलासा किया.
उन्होंने बताया कि पंजाब ने विपक्षी टीम के एक खास खिलाड़ी को निशाना बनाने का फैसला किया था. प्लान के मुताबिक अभिषेक ने बॉलिंग करते वक्त खिलाड़ी को स्लेज किया. बाद में जब अभिषेक बल्लेबाजी करने उतरे तो खिलाड़ी ने जवाबी हमला करते हुए उन पर छींटाकशी की और गालियां दीं. स्थिति तब बदल गई जब पिच के दूसरे छोर पर मौजूद युवराज सिंह ने अभिषेक की परेशानी देखी.
अभिषेक ने याद करते हुए कहा,"युवी पाजी दूसरे छोर पर थे, उन्होंने देखा कि कोई चीज मुझे परेशान कर रही है. उन्होंने मुझसे इसके बारे में पूछा और मैंने उन्हें बताया कि यह आदमी मुझे गाली दे रहा था. युवी पाजी ने बस उसे घूरा और खिलाड़ी ने तुरंत माफी मांगी."
अभिषेक पहली बार युवराज से तब मिले थे जब उन्होंने 16 साल की उम्र में रणजी ट्रॉफी में डेब्यू किया था. वह युवराज को देखकर आश्चर्यचकित रह गए थे, जो वापसी कर रहे थे और उनका सीज़न शानदार रहा था, उन्होंने लगभग 800-900 रन बनाए थे. उन्होंने साझा किया,"वह हमेशा से मेरे आदर्श रहे हैं. वास्तव में, मैं 2007 में टी20 विश्व कप जीतने के बाद इस खेल को अपनाने के लिए प्रेरित हुआ था. मैंने सोचा था कि मैं उनकी तरह बल्लेबाजी, गेंदबाजी और फील्डिंग करना चाहता हूं. उनका काफी प्रभाव रहा है. मैं ड्रेसिंग रूम में बस उन्हें देखता रहा.''
युवा खिलाड़ी ने यह भी बताया कि जब भी उन्हें संदेह या भ्रम का सामना करना पड़ता है तो वह युवराज से मार्गदर्शन लेते रहते हैं. उन्होंने युवराज के पिता योगराज सिंह का जिक्र करते हुए कहा,"अब भी जब भी मेरे मन में कोई भ्रम या संदेह होता है, तो मैं युवराज सिंह से बात करता हूं. मुझे लगता है कि मुझे उनसे जवाब मिल जाएगा. वह संपर्क में रहते हैं, यहां तक कि योगराज सर से भी. मैं योगराज सर के साथ अभ्यास करता हूं और वह सारी बातें अपडेट रखते हैं. मुझे योगराज सर के साथ अभ्यास करने में बहुत मजा आता है.''
अभिषेक ने हाल ही में जिम्बाब्वे के खिलाफ पांच मैचों की टी20 सीरीज में भारत के लिए डेब्यू किया. अपने पहले मैच में शून्य पर आउट होने के बावजूद, अभिषेक ने अगले मैच में 100 रन की शानदार पारी खेलकर वापसी की, लेकिन भारत के श्रीलंका दौरे के लिए उन्हें बाहर कर दिया गया.
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