पाकिस्तान के पूर्व कप्तान वसीम अकरम ने एक भारतीय ऑलराउंडर की प्रशंसा करते हुए कहा कि यह ऑलराउंडर खेल के सबसे छोटे प्रारूप में उनका पसंदीदा खिलाड़ी है. अकरम की टिप्पणी दुबई में भारत-पाकिस्तान एशिया कप सुपर 4 क्लैश से पहले आई है. हार्दिक पांड्या का नाम लेते हुए उन्होंने कहा कि उनमें उन्हें अपनी छवि दिखाई देती है.
दोनों टीमें ग्रुप स्टेज के दौरान आपस में टकराई थीं और हार्दिक ही थे जो भारत के लिए मैच विनर साबित हुए थे. ऑलराउंडर ने तीन विकेट लिए और 17 गेंदों में नाबाद 33 रन की निर्णायक पारी खेली. सुपर 4 क्लैश से पहले, अकरम ने हार्दिक को "निडर" क्रिकेटर करार दिया, और कहा कि ऑलराउंडर उन्हें खुद की याद दिलाता है.
एक बातचीत के दौरान पाकिस्तान क्रिकेट के दिग्गज अकरम से एक क्रिकेटर का नाम पूछा गया जिसमें वे अपने आप को देखते हैं. उन्होंने जवाब दिया: "मुझे ये लड़का बहुत पसंद है (मुझे हार्दिक पांड्या बहुत पसंद है), खासकर टी 20 आई प्रारूप में. क्योंकि वह एक है शानदार ऑलराउंडर हैं जैसे पाकिस्तान के पास शादाब खान हैं. हार्दिक की बात करें तो उनके पास गति (140 किमी प्रति घंटे) है और वह एक शानदार क्षेत्ररक्षक भी हैं. जब उनकी बल्लेबाजी की बात आती है, तो वह निडर होते हैं. ”
अकरम ने पाकिस्तान टीम की मानसिकता के बारे में भी बात की, जिसमें जोर देकर कहा कि बाबर आजम के नेतृत्व वाले पाकिस्तान को निडर क्रिकेट खेलना चाहिए और साहसिक निर्णय लेना चाहिए .
