रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के विकेटकीपर बैट्समैन जितेश शर्मा ने हाल ही में राजस्थान रॉयल्स के ओपनर वैभव सूर्यवंशी को "अनप्रोफेशनल" कहकर हंगामा खड़ा कर दिया. यह कमेंट इसलिए किया गया क्योंकि सूर्यवंशी 15 साल के हैं और उन्हें आइसक्रीम खाना, कार्टून देखना और टीनएज वाली आम एक्टिविटीज़ करना पसंद है. हालांकि इस कमेंट से सोशल मीडिया पर थोड़ी बहस हुई, लेकिन जितेश ने RCB पॉडकास्ट के दौरान साफ किया कि वह अपने बयान पर कायम है. जितेश ने बताया कि उनके यह शब्द वैभव के साथ उनके करीबी रिश्ते और ओपनर की 15 साल की सच्चाई से आए हैं.
इस बारे में बताते हुए, जितेश ने कहा,"वह मेरा बहुत अच्छा दोस्त है. हम बहुत करीब हैं, और मैं उसे कुछ भी कह सकता हूं." RCB के विकेटकीपर ने यह बात असल में फ्रेंचाइजी आइकन एबी डिविलियर्स के साथ उनके YouTube चैनल पर बातचीत के दौरान कही थी.
जितेश ने इस पूरी बातचीत को बताया है. जितेश ने कहा,"डिविलियर्स ने पूछा था,'आपको क्या लगता है कि कौन सा युवा भारतीय स्टार बन सकता है?' मेरा तुरंत जवाब वैभव सूर्यवंशी था. जब उन्होंने पूछा क्यों, तो मैंने उनकी तकनीक, मानसिकता और कड़ी मेहनत की ओर इशारा किया. मैंने उनसे कहा कि वैभव तीनों फॉर्मेट में हावी हो सकता है और वह मैदान पर बहुत प्रोफेशनल दिखता है. लेकिन असल में, वह सिर्फ इतना ही नहीं है."
मैदान के बाहर वैभव के साथ अपने रिश्ते के बारे में बताते हुए, जितेश ने इस 15 साल के खिलाड़ी के नेचर के बारे में बताया. उन्होंने कहा,"वह 15 साल का बच्चा है जिसे आइसक्रीम बहुत पसंद है. वह मेरे कमरे में आता है और मेरे साथ खाता है; मैं नहीं खाता, लेकिन वह खाता है. अगर किसी बच्चे को आइसक्रीम नहीं चाहिए, तो वह और क्या खाएगा? वह हमारे घर आता है, मेरी पत्नी से बात करता है, और यू-ट्यूब पर वीडियो देखता है. हम बहुत करीब हैं - वह मेरे छोटे भाई जैसा है."
सोशल मीडिया पर उठे तूफान पर बोलते हुए जितेश ने यह ज़ोर देते हुए कहा कि युवा खिलाड़ी को अपनी उम्र जीना ज़रूरी है. "मुझे परवाह नहीं कि लोग क्या कहते हैं. उससे बहुत ज़्यादा प्रोफेशनलिज़्म की उम्मीद की जाती है क्योंकि उसे इस लेवल पर परफॉर्म करना है, लेकिन वह अभी सिर्फ़ 15 साल का है. बच्चे को बच्चा ही रहने दो. जब वह मेरे साथ होता है, तो वह जैसा है वैसा रह सकता है क्योंकि मैं उसे जज नहीं करता. मैं उससे कहता हूं, 'तुम सिर्फ़ पंद्रह साल के हो. टीवी देखो, जो चाहो खाओ, और बस अपनी बैटिंग पर ध्यान दो.' वह ऐसे ही खुश है."
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