इंग्लैंड के पूर्व कप्तान ज्यॉफ बॉयकॉट ने बेन स्टोक्स एंड कंपनी को जीतने की बजाय ‘बैजबॉल' को जरूरत से ज्यादा तवज्जो देने के लिए लताड़ते हुए कहा कि इससे खतरा पैदा हो गया है कि एशेज नुमाइशी सीरीज बनकर रह जाएगी. कोच ब्रेंडन मैकुलम और कप्तान स्टोक्स की अगुवाई में आक्रामक क्रिकेट खेल रही इंग्लैंड टीम को एजबस्टन में पहले एशेज टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया ने दो विकेट से मात दी थी.
बॉयकॉट ने ‘द टेलीग्राफ' के लिये अपने कॉलम में लिखा, ‘ बैजबॉल इंग्लैंड एशेज को नुमाइशी सीरीज बनाकर दम लेगा. बैजबॉल को इतनी तवज्जो देने से उनका नजरिया यह हो गया है कि जीत से ज्यादा मनोरंजन अहम है. इंग्लैंड के समर्थक हालांकि एशेज में जीत को सर्वोपरि रखते हैं.'
उन्होंने कहा, ‘तेजी से रन बनाना, चौके छक्के जड़ना अच्छा है, लेकिन एशेज पर से नजर नहीं हटनी चाहिए. अगर ऑस्ट्रेलिया एशेज जीतकर ले गई तो हमें बहुत बुरा लगेगा और तब यह बेमानी हो जायेगा कि हमने कितना मनोरंजन किया.' पूर्व दिग्गज ने लिखा, ‘अगर इंग्लैंड जीतने के लिए नहीं खेल रहा तो एशेज का क्या महत्व है. यह सिर्फ नुमाइशी मैच बन जाएंगे. यहां मनोरंजन नहीं , जीत अहम है. क्रिकेट भी शतरंज की तरह है जहां कई मौकों पर रक्षण अपनाना पड़ता है. कई बार संयम की जरूरत होती है. सिर्फ आक्रमण ही अहम नहीं है.'
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