पिछले दिनों स्थगित हुई इंडियन प्रीमियर लीग (IPL 2021) में जब दिल्ली कैपिटल्स (Delhi Capitals) के नियमित कप्तान श्रेयस अय्यर (Shreyas Iyer) के चोटिल होने के बाद जब ऋषभ पंत (Rishabh Pant) को टीम की समान सौंपी गयी, तो बहुतों को यह फैसला रास नहीं आया था क्योंकि टीम में और भी सीनियर खिलाड़ी मौजूद थे. लेकिन टूर्नामेंट के स्थगित होने के समय तक पंत ने अपनी नेतृत्व शैली से इन आलोचकों को तो शांत कर ही दिया, बल्कि दिग्गजों की वाहवाही भी लूटी. स्थगित होने के समय तक दिल्ली कैपिटल्स प्वाइंट्स टेबल में टॉप पर थी और इसमें ऋषभ पंत की कप्तानी के योगदान को भी सभी ने महसूस किया. अब ऋषभ पंत (Rishabh Pant) की कप्तानी को सुनील गावस्कर जैसे दिग्गज से सराहना मिल है और गावस्कर ने एक पत्रिका के लिए लिखे अपने हालिया कॉलम में लिखा कि युवा पंत के भीतर एक करंट दिखाय पड़ा है, जो आगे चलकर 'आग' में तब्दील हो सकता है.
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सनी ने लिखा कि पंत की कप्तानी में दिल्ली ने शानदार प्रदर्शन किया है. छठे मैच तक हर कोई देख सकता था कि कप्तान नियुक्त किए जाने के सवाल पर पंत थक चुके थे. मैच के बाद पुरस्कार वितरण समारोह में हर प्रस्तुतकर्ता पंत से एक ही सवाल पूछ रहा था. बहरहाल, पंत के भीतर एक करंट दिखायी पड़ा और अगर आगे पंत को उनके नैसर्गिक अंदाज में कप्तानी की अनुमति दी गयी, तो उनका 'करंट' आगे 'दहकती हुई आग' बन सकता है. यह एकदम सही है कि पंत गलती भी करेंगे, लेकिन कौन सा ऐसा कप्तान है, जो गलती नहीं करता.
गावस्कर ने लिखा जो भी पंत ने अभी तक आईपीएल में दिखाया है, उससे लगता है कि वह सीखने को लेकर बहुत ही चतुर हैं और नैसर्गिक स्ट्रीट-स्मार्ट होने से यह रहा कि वह ज्यादार हालातों को कंट्रोल करने में सफल रहे. और उन्होंने कैपिटल्स को अपने खुद के तरीकों से मुश्किल हालात से बाहर निकाला. गावस्कर बोले कि इसमें कोई दो राय नहीं कि वह भविष्य के खिलाड़ी हैं. ऐसा इसलिए है कि पंत ने दिखाया है कि योग्यता तो अवसर तभी मिल सकते हैं, जब वह अपने टेम्प्रामेंट (मनोदशा, मिजाज) को साथ लेकर चला जाता है.
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पंत ने अभी तक स्थगित आईपीएल में बल्ले से प्रदर्शन भी उम्दा रहा है. पंत ने 8 पारियों में 35.50 के औसत से 213 रन बनाए हैं. उनका स्ट्राइक रेट भी 131.48 का रहा है. और उन्होंने अपने बैटिंग क्रम को भी टीम की जरूरत के हिसाब से न केवल ऊपर-नीचे किया है बल्कि अब पंत धोनी की तरह टीम की जरूरत के हिसाब से भी बल्लेबाजी करते दिख रहे हैं. यह बताता है कि पंत में बदलाव आया है और वह परिपक्व हो रहे हैं.
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