हालिया समय में चोट से उबरकर और World Cup 2023 से पहले फॉर्म का बेहतरीन सबूत देने वाले श्रेयस अय्यर (Shreyas Iyer) यूं तो भारत के लिए पिछले कुछ समय में नंबर चार पर बैटिंग करते रहे हैं. वास्तव में अय्यर ही वह बल्लेबाज हैं, जिन्होंने नंबर चार पर प्रबंधन का भरोसा जीात है, लेकिन अब उन्होंने यह भी दिखाया है कि अगर टीम उन्हें नंबर तीन पर भी खिलाती है, तो वह इस नंबर पर भी झंडा गाड़ देंगे. वास्तव में वह इसका पुख्ता सबूत दे चुके हैं. और यह सबूत यह नहीं है कि अय्यर ने इंदौर में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दूसरे वनडे (Ind vs Aus 2nd ODI) में 90 गेंदों पर 11 चौकों और 3 छक्कों से 105 रन बनाए. यह सबूत उन्होंने एक दो-नहीं, बल्कि कई मैचों से दिया है. और सेलेक्टर सबूत को देखकर स्वीकार कर चुके होंगे कि अगर विराट उपलब्ध नहीं रहते हैं, तो अय्यर उनके बाद दूसरे सबसे भरोसेमंद नंबर-3 बल्लेबाज हैं.
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वैसे जब इस नंबर की बात आती है, तो विराट की कोई सानी नहीं है. खेले 280 वनडे मैचों में 216 में कोहली नंबर तीन पर खेलने उतरे हैं. और इन मैचों में विराट ने 60.25 के औसत और 40 शतरों से 10, 906 रन बनाए हैं. और यह प्रदर्शन बताता है कि क्यों विराट इतिहास के महानतम नंबर तीन बल्लेबाजों में से एक हैं, लेकिन अय्यर ने भी ट्रेलर बखूबी दिखा दिया है.
इंदौर में सोमवार को कंगारुओं के खिलाफ खेले गए दूसरे मैच में नंबर-3 क्रम पर 90 गेंदों पर 11 चौकों और 3 छक्कों से 105 रन बनाए. इस नंबर पर यह अय्यर की 11वीं पारी थी. और इन ग्यारह पारियों में अय्यर का स्कोर 9, 88, 65, 54, 63, 44, 80, 49, 82, 3 और 105 रहा है. और इन ग्यारह पारियों में अय्यर ने 58.36 के औसत से 642 रन बनाए हैं.
उनका स्ट्रा. रेट रहा है 97.71 का. अब आप ही बताएं कि इस इस औसत से उन्हें विराट के बाद दूसरा बेस्ट नंबर-3 बल्लेबाज क्यों न कहा जाए. यह औसत साफ-साफ बताता है कि प्रबंधन ने भी यह तय कर लिया है कि अगर वैकल्पिक नंबर तीन की जरुरत पड़ती है, तो श्रेयस अय्यर पहली पसंद होंगे.
