भारत के पूर्व कप्तान सौरव गांगुली ने लंबे ब्रेक के बाद बांग्लादेश (Ind vs Ban) के खिलाफ टेस्ट टीम में वापसी करने वाले ऋषभ पंत (Rishabh Pant) को लेकर बड़ी बात कही है. गांगुली ने कहा कि ऋषभ पंत टेस्ट क्रिकेट में सर्वकालिक महान खिलाड़ी बनने की राह पर हैं, लेकिन साथ ही उन्हें छोटे प्रारूपों में अपने प्रदर्शन में सुधार करने की जरूरत है. दिसंबर 2022 में कार दुर्घटना में चोटिल होने के बाद पंत को रविवार को पहली बार भारतीय टेस्ट टीम में शामिल किया गया है. पंत ने इस साल के शुरू में सीमित ओवरों के प्रारूप में वापसी की थी और इनमें अच्छा प्रदर्शन किया था.
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गांगुली ने यहां एक प्रचार कार्यक्रम के दौरान कहा,‘‘मैं ऋषभ पंत को भारत के सर्वश्रेष्ठ टेस्ट बल्लेबाजों में से एक मानता हूं. उनकी टेस्ट क्रिकेट में वापसी से मैं हैरान नहीं हूं. वह भारत के लिए टेस्ट क्रिकेट में खेलते रहेंगे.' उन्होंने कहा, ‘अगर वह इसी तरह प्रदर्शन करता रहा तो टेस्ट क्रिकेट के सर्वकालिक महान खिलाड़ियों में शामिल हो जाएगा. मेरा मानना है कि उसे छोटे प्रारूपों में बेहतर प्रदर्शन करने की जरूरत है. वह प्रतिभाशाली है और मुझे यकीन है कि वह जल्द ही ऐसा करने में सफल रहेगा.'
मोहम्मद शमी को टखने के ऑपरेशन के कारण टीम में शामिल नहीं किया गया, लेकिन गांगुली को विश्वास है कि यह तेज गेंदबाज इस साल के आखिर में होने वाले ऑस्ट्रेलियाई दौरे से पहले पूरी तरह फिट हो जाएगा. उन्होंने कहा, ‘मैं जानता हूं कि मोहम्मद शमी चोटिल होने के कारण टीम में शामिल नहीं है, लेकिन वह जल्द ही वापसी करेगा क्योंकि भारत को ऑस्ट्रेलिया का दौरा करना है. भारत का आक्रमण अभी बहुत अच्छा है.'
गांगुली ने कहा,‘मैं भारत के ऑस्ट्रेलिया दौरे का इंतजार कर रहा हूं. टीम की वहां असली परीक्षा होगी. इसके बाद टीम को जुलाई में इंग्लैंड का दौरा करना है और यह दोनों दौरे बेहद महत्वपूर्ण होंगे. जसप्रीत बुमराह और मोहम्मद सिराज की मौजूदगी तथा शमी की वापसी से तब भारतीय तेज गेंदबाजी आक्रमण मजबूत होगा.' बांग्लादेश ने हाल में पाकिस्तान को उसकी धरती पर हराया था, लेकिन गांगुली का मानना है कि भारत को हराना बहुत मुश्किल होगा. उन्होंने कहा, ‘पाकिस्तान को उसकी धरती पर हराना आसान नहीं होता इसलिए बांग्लादेश के खिलाड़ियों को बधाई, लेकिन भारतीय टीम अलग तरह की है तथा वह स्वदेश हो या विदेश दोनों जगह अच्छा प्रदर्शन करती है और उसकी बल्लेबाजी इकाई काफी मजबूत है.'
