अब जबकि दो महीने बाद ही टी20 विश्व कप (T20 Word Cup) का आयोजन होने जा रहा है, तो टीम इंडिया और ऋषभ पंत (Rishan Pant) के चाहने वालों के लिए बहुत ही अच्छी खबर है. जारी इंडियन प्रीमियर लीग (IPL 2024) के शुरुआती दो मैचों में पंत का बल्ला नहीं बोला था, कोई वर्ग उनसे सहानुभूति जता रहा था, तो कोई सवाल भी कर रहा था. एक वर्ग चर्चा कर रहा था कि कहीं पंत (Rishabh Pant's half century) की कहीं जल्दबाजी में तो BCCI ने वापसी नहीं करा दी. बहराल, शुक्रवार को इस लेफ्टी बल्लेबाज ने तमाम कयास और चर्चाओं पर तो विराम लगा ही दिया, साथ ही वह चिर-परिचित "थर्ड गीयर" में भी लौट आए जिसने चेन्नई पर ऐसा वार किया कि कैपिटल्स ने कोटे में 5 विकेट पर 191 का स्कोर खड़ा किया.
"पहले गीयर" में काफी देर दौड़ाई बल्लेबाजी
चेन्नई के खिलाफ पंत खुद को प्रोन्नत कर नंबर तीन पर बैटिंग करने उतरे, तो सभी की नजरें उनकी ओर लग गईं. वॉर्नर और पृथ्वी द्वारा दी गई तेज शुरुआत का फायदा लेते हुए पंत ने नजरें विकेट पर जमने पर लगाईं. और ज्यादार समय वह सिंगल्स-डबल्स से खेले और इस पहले गीयर में पंत एक समय 23 गेंदों पर इतने ही रन बनाकर पिच पर टिके थे, लेकिन एकदम से ही उन्होंने दूसरा नहीं बल्कि तीसरा गीयर डाल दिया.
एकदम से तस्वीर बदल दी ऋषभ ने
पंत ने तीसरा गीयर बैटिंग का डाला बांग्लादेशी मुस्तिफजुर रहमान के फेंके पारी के 18वें ओवर में, जब पंत ने चौका, छक्का जड़ डाला, लेकिन अगला ओवर लेकर पाथिराना आए, तो ऋषभ ने पूरी तरह रौद्र रूप धारण कर लिया. ऋषभ ने यहां से चेन्नई के बॉलरों का ऐसा हाल किया कि वे देखते के देखते रह गए. खासतौर पर श्रीलंकाई युवा मथीसा पाथिराना. पंत ने उनकी लगातार तीन गेंदों पर छक्के सहित बाउंड्रियां बटोरीं. कुल मिलाकर जहां पंत पहले गीयर में 23 गेंदों पर 23 रन बनाकर खेल रहे थे, तो यहां से उन्होंने सिर्फ 9 गेंदों पर 28 रन जड़कर मैसेज भेज दिया कि वह धीरे-धीरे टी20 विश्व कप के लिए तैयार हो रहे हैं. कुल मिलाकर पंत ने 32 गेंदों पर 4 चौकों और 3 छक्कों से 51 रन बनाए.
