दरियाई घोड़ा यानी हिप्पोपोटामस (Hippopotamus) आखिरी जानवर होगा जिसके बारे में कल्पना भी किया जा सके कि वह उड़ सकता है, लेकिन ब्रिटेन के वैज्ञानिकों का मानना है कि यह विशाल जानवर, जिसका वजन 2,000 किलोग्राम तक हो सकता है, कभी-कभी हवा में उड़ सकता है. लंदन के पास हर्टफोर्डशायर में रॉयल वेटरनरी कॉलेज के शोधकर्ताओं ने जीवों के फुटेज की जांच की है और खुलासा किया है कि जब ये भारी जानवर अपनी अधिकतम गति पर पहुंच जाते हैं तो वे उड़ सकते हैं.
वैज्ञानिकों का कहना है कि इन वीडियो में दिखाया गया है कि प्रतिद्वंद्वी हिप्पो का पीछा करते समय, शाकाहारी जानवर एक बार में 15% समय तक अपने चारों पैरों को जमीन से ऊपर उठा लेते हैं. इस नई खोज ने एथलेटिक कौशल के मामले में दरियाई घोड़ों को दुनिया के कुछ सबसे भारी ज़मीनी जानवरों हाथियों और गैंडों के बीच रखा है.
हाथी तेज़ गति से भी चलने की गति बनाए रखते हैं, जबकि गैंडे चल सकते हैं, दौड़ सकते हैं और सरपट भी दौड़ सकते हैं. दूसरी ओर, हिप्पो आम तौर पर दौड़ते हैं, क्योंकि उनके तिरछे विपरीत पैर एक साथ चलते हैं.
तेज चलते हुए उड़ते हैं हिप्पो
विकासवादी बायोमैकेनिक्स के प्रोफेसर जॉन हचिंसन ने गार्जियन को बताया, “मुझे पहले हिप्पो पर कोई भी काम करने में संघर्ष करना पड़ा है क्योंकि उन तक पहुंचना बहुत मुश्किल है. वे अविश्वसनीय रूप से खतरनाक हैं, वे रात में सबसे अधिक सक्रिय होते हैं और वे अपना अधिकांश समय पानी में बिताते हैं."
जानवर का अध्ययन करने के लिए, शोधकर्ताओं ने हिप्पो की हरकतों के YouTube वीडियो देखे और फ्रेम दर फ्रेम उनका मूल्यांकन किया, ताकि यह पता चल सके कि उनके पैर कभी ज़मीन से उठे थे या नहीं. प्रोफेसर हचिंसन ने अपने एक छात्र को अपने अस्तबल और पानी के गड्ढे के बीच चलते हुए हिप्पो के दौड़ने के वीडियो रिकॉर्ड करने के लिए भी भेजा और विश्लेषण के लिए फुटेज वापस लाए.
इन वीडियो की समीक्षा करने के बाद, उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि हिप्पो आमतौर पर जिस भी गति से आगे बढ़ रहे होते हैं, उसी गति से चलते रहते हैं, लेकिन जब वे जल्दी में होते हैं तो हवा में उड़ सकते हैं.
प्रोफेसर हचिंसन का मानना है कि उनके शोध के निष्कर्ष यह समझने के लिए महत्वपूर्ण हो सकते हैं कि बड़े जानवर ज़मीन पर कैसे चलते हैं.
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