एनडीटीवी को मिली नई तस्वीरों से संकेत मिलता है कि भारतीय नौसेना का विमानवाहक पोत INS विराट को एक समुद्री संग्रहालय में बदलने की योजना के बावजूद आंशिक रूप से नष्ट कर दिया गया है. गुजरात में अलंग से आई ये तस्वीर एक महत्वाकांक्षी प्रस्ताव को समाप्त कर देती है, जिसके अनुसार एनविटेक (एक समुद्री कंसल्टेंसी फर्म) को अलंग में श्री राम शिपब्रेकर्स से लगभग 110 करोड़ में ये जहाज खरीदने की उम्मीद की थी.
अंत में, शिपब्रेकर्स आगे बढ़े और अपने जहाज के अगले हिस्से को ध्वस्त कर दिया. स्की-जंप कहते हैं जिससे उड़ान भरते हुए लड़ाकू विमान आकाश के लिए छलांग लगते थे, जो दशकों तक भारत का प्रमुख था. अब जो बचा है, वह पोत के आगे के अधिरचना में एक गैपिंग होल है, हालांकि पतवार अपने आप में अक्षुण्ण प्रतीत होती है.
यह स्पष्ट नहीं है कि जहाज को स्थानांतरित करने के लिए नुकसान बहुत ज्यादा है या नहीं. जहाज के जिस हिस्से को नष्ट कर दिया गया है उसे बहाल करने की लागत शायद ही साबित हो.
अंतत: यह रक्षा मंत्रालय की इच्छा नहीं थी कि शिपब्रेकर्स को अनापत्ति प्रमाण पत्र (एनओसी) प्रदान किया जाए, जो विराट के लिए मौत की घंटी साबित हो सकता है. इसके बिना, शिपब्रेकर्स ने जहाज को स्थानांतरित करने से इनकार कर दिया. इससे पहले आज शिवसेना सांसद प्रियंका चतुर्वेदी ने भी रक्षा मंत्रालय को पत्र लिखकर कहा था कि महाराष्ट्र सरकार "ऐतिहासिक जहाज को बहाल करने और संरक्षित करने में सहयोग करने के लिए खुश होगी"
इस बीच, एनविटेक ने आज सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाया क्योंकि यह स्पष्ट हो गया था कि रक्षा मंत्रालय से एनओसी नहीं आएगी. भले ही जहाज को श्री राम शिपब्रेकर्स को 35.8 करोड़ में बेचा गया था.
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कई रिपोर्टों में, NDTV ने विराट की दुर्दशा पर प्रकाश डाला है, जो कई दशकों तक नौसेना का प्रमुख रहा है और भारत की समुद्री शक्ति को परिभाषित करने के लिए जाना जाता है. 1986 में भारतीय नौसेना में कमीशन होने से पहले, विराट ने रॉयल नेवी में एचएमएस हर्मीस के रूप में कार्य किया, जहां वह 1982 में दक्षिण अटलांटिक में फॉकलैंड द्वीप युद्ध में सम्मान के साथ लड़ा.
