महाराष्ट्र नवनिर्माण सेना (MNS) के प्रमुख राज ठाकरे (Raj Thackeray) ने बीजेपी नेता और राज्य के उप मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस (Devendra Fadnavis) को पत्र लिखा है. उन्होंने अंधेरी ईस्ट के उपचुनाव में बीजेपी (BJP) का प्रत्याशी मैदान में नहीं उतारने और शिवसेना के दिवंगत विधायक रमेश लटके की पत्नी रितुजा लटके के निर्विरोध विधायक चुने जाने का रास्ता साफ करने का अनुरोध किया है. रितुजा लटके शिवसेना के उद्धव ठाकरे गुट की उम्मीदवार हैं.
राज ठाकरे ने पत्र में लिखा है कि, ''मैं एक विशेष अनुरोध करने के लिए यह पत्र लिख रहा हूं. विधायक रमेश लटके के दुर्भाग्यपूर्ण निधन के बाद अंधेरी (पूर्व) विधानसभा सीट पर उपचुनाव का ऐलान हो गया है. वहीं उनकी पत्नी रितुजा लटके ने नामांकन पत्र दाखिल किया है. रमेश एक अच्छे कार्यकर्ता थे. शाखा प्रमुख पद से उन्होंने अपना राजनीतिक सफर शुरू किया था. मैं उनके राजनीतिक सफर का गवाह हूं. उनकी मृत्यु के बाद उनकी पत्नी विधायक बनेगी तो रमेश की आत्मा को शांति मिलेगी.''
उन्होंने लिखा है कि, ''मेरा अनुरोध है कि भारतीय जनता पार्टी वह चुनाव न लड़े और देखे कि उनकी पत्नी रितुजा लटके विधायक बनें. हमारी पार्टी की ओर से ऐसे में जब दिवंगत विधायक के परिवार के सदस्य चुनाव लड़ते हैं, तो कोशिश होती है कि चुनाव न कराया जाए.''
ठाकरे ने कहा है कि, ''मुझे लगता है कि ऐसा करके हम जनता के दिवंगत प्रतिनिधि को श्रद्धांजलि दे रहे हैं. मेरा दिल मुझसे कहता है कि हमें भी ऐसा ही करना चाहिए. ऐसा करना हमारे महाराष्ट्र की महान संस्कृति के अनुरूप भी है. मुझे आशा है कि आप मेरे अनुरोध को स्वीकार करेंगे.''
गौरतलब है कि मुंबई की अंधेरी पूर्व सीट से शिवसेना के विधायक रमेश लटके का मई महीने में दुबई में दिल का दौरा पड़ने से निधन हो गया था. रमेश लटके पहली बार सन 2014 के महाराष्ट्र विधानसभा चुनाव में अंधेरी पूर्व से लड़े थे और उन्होंने कांग्रेस के उम्मीदवार सुरेश शेट्टी को हराया था. इसके बाद वे साल 2019 में दूसरी बार निर्दलीय उम्मीदवार एम पटेल को हराकर विधायक चुने गए थे. रमेश लटके कई बार बीएमसी में पार्षद भी रहे थे.
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