मध्य प्रदेश के पंचायत एवं ग्रामीण विकास मंत्री प्रहलाद पटेल के एक बयान ने सियासी हलचल मचा दी है. दरअसल, शनिवार को राजगढ़ जिले के मुठालिया में मंत्री प्रहलाद पटेल अवंतीबाई लोधी की प्रतिमा के अनावरण कार्यक्रम में बतौर मुख्य अतिथि शामिल हुए थे. इस दौरान अपने अभिवादन में मंत्री पटेल ने जनता की मांगों को 'भीख' करार दे दिया.
उन्होंने कहा, "अब तो सरकार से भीख मांगने की आदत लोगों को पड़ गई है. नेता आते हैं, उन्हें एक टोकरा (टोकरी) भरकर मांग पत्र पकड़ाए जाते हैं. यह अच्छी आदत नहीं है. लेने के बजाय देने का मानस बनाएं. मैं दावे से कहता हूं, आप सुखी होंगे और एक संस्कारवान समाज को खड़ा करेंगे. भिखारियों को प्रोत्साहित करना समाज को मजबूत करना नहीं, बल्कि उसे कमजोर करना है."
उन्होंने कहा, 'मुफ्त की चीजों के प्रति आकर्षण वीरांगनाओं का सम्मान नहीं है.' मंत्री पटेल ने मंच से यह भी कहा कि समाज को मजबूत बनाने के लिए लोगों को आत्मनिर्भर होना होगा. उन्होंने कहा, "मुफ्त की चीजों के प्रति जितना आकर्षण रहेगा, यह वीरांगनाओं का सम्मान नहीं, बल्कि समाज को कमजोर करने की मानसिकता है."
प्रहलाद पटेल के बयान पर विपक्षी कांग्रेस ने कड़ी प्रतिक्रिया व्यक्त की है. मध्य प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष जीतू पटवारी ने मंत्री की आलोचना करते हुए कहा कि उनकी टिप्पणी राज्य की जनता का अपमान है. पटवारी ने तीखी आलोचना करते हुए कहा, "भाजपा का अहंकार इस स्तर पर पहुंच गया है कि वे अब जनता को भिखारी कहने लगे हैं. यह मुश्किलों से जूझ रहे लोगों की उम्मीदों और आंसुओं का अपमान है. वे चुनाव से पहले झूठे वादे करते हैं और फिर उन्हें पूरा करने से इनकार कर देते हैं. जब जनता उन्हें याद दिलाती है, तो वे बेशर्मी से उन्हें भिखारी कहते हैं! उन्हें याद रखना चाहिए - जल्द ही, यही भाजपा नेता वोट मांगने आएंगे!"
