मुंबई के उपनगर खार की एक इमारत में लगने वाले ठहाकों की गूंज अब अनिश्चितकाल के लिए थम गई है. हाल ही में इस इमारत का जो हाल हुआ उसने इसके मालिकों के हौसले पस्त कर दिए हैं. यूनिकॉन्टिनेंटल होटल में चलने वाला हैबिटेट क्लब अब बंद हो गया है. क्लब के प्रबंधन ने अपने इंस्टाग्राम अकाउंट पर यह संदेश पोस्ट किया है. "हैबिटेट हाल ही में बने कुणाल कामरा के वीडियो के निर्माण में शामिल नहीं था और उसमें व्यक्त विचारों का समर्थन नहीं करता. हम वीडियो से आहत सभी लोगों से दिल से और ईमानदारी से माफी मांगते हैं."
मराठी और अंग्रेजी में इस संदेश पोस्ट करने के बाद कॉमेडी क्लब को अनिश्चितकाल के लिए बंद कर दिया गया. रविवार शाम को शिवसेना कार्यकर्ताओं ने इस पर हमला कर दिया था, क्योंकि स्टैंड-अप कॉमेडियन कुणाल कामरा ने एक फिल्मी गाने की पैरोडी बनाकर उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे पर तंज कसा था.
यह पहली बार नहीं है जब इस कॉमेडी क्लब में होने वाले किसी प्रदर्शन ने बड़े विवाद का रूप लिया हो. फरवरी में विवादों में घिरे "इंडियाज गॉट लैटेंट" नामक शो की शूटिंग भी इसी स्थल पर हुई थी. विभिन्न यूट्यूबर्स, जैसे रणवीर अल्लाहबादिया और समय रैना, पर "माता-पिता के सेक्स" पर टिप्पणी करने के लिए आपराधिक मामले दर्ज किए गए थे, जो कथित रूप से अनाचार (इंसेस्ट) का संकेत देते थे. मामले की जांच के दौरान मुंबई पुलिस की एक टीम ने क्लब के परिसर का मुआयना भी किया था.
2016 में हुई थी हैबिटेट कल्ब की स्थापना
हैबिटेट क्लब की स्थापना 2016 में मुंबई में बसे पंजाबी व्यवसायी बलराज सिंह घई ने की थी. घई ने 2009 में इंस्टीट्यूट ऑफ होटल मैनेजमेंट, कैटरिंग टेक्नोलॉजी एंड अप्लाइड न्यूट्रीशन (IHMCTAN) से स्नातक किया था. उन्हें अपने पिता से 53 कमरों वाला यह होटल विरासत में मिला, जिसे उन्होंने लाइव परफॉर्मेंस, खाने-पीने और मनोरंजन के लिए एक मंच में बदल दिया. उनका मानना था कि मुंबई में ऐसे स्थानों की कमी थी जहां लाइव आर्ट को बढ़ावा दिया जा सके, जिससे हैबिटेट की स्थापना की प्रेरणा मिली. बंद होने से पहले, हैबिटेट ने सैकड़ों लाइव स्टैंड-अप कॉमेडी शो, कविता सत्र, लाइव म्यूजिक परफॉर्मेंस और अन्य कला आयोजनों की मेजबानी की थी.
यह रेस्टोरेंट-कम-क्लब केवल कलाकारों को मंच और दर्शकों के लिए सीटिंग उपलब्ध कराने तक सीमित नहीं था, बल्कि रिकॉर्डिंग, पोस्ट-प्रोडक्शन, मानव संसाधन सहायता और सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर प्रमोशन की सुविधाएं भी देता था. हैबिटेट के इंस्टाग्राम अकाउंट पर 3.6 लाख फॉलोअर्स हैं, जबकि एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर इसके 3,500 फॉलोअर्स हैं.
हमले के बाद, हैबिटेट ने घोषणा की कि जब तक प्रबंधन कोई ऐसा तरीका नहीं ढूंढ लेता जिससे मंच को सुरक्षित रूप से चलाया जा सके, तब तक क्लब बंद रहेगा. इस फैसले से मुंबई के कॉमेडी प्रेमी दुखी हैं.
शिवसेना के 12 कार्यकर्ता गिरफ्तार
मुंबई पुलिस ने होटल यूनिकॉन्टिनेंटल के हॉल में तोड़फोड़ और नुकसान पहुंचाने के आरोप में 12 शिवसेना कार्यकर्ताओं को गिरफ्तार किया है. सभी को बांद्रा कोर्ट में मजिस्ट्रेट के सामने पेश किया गया, जिन्होंने उन्हें न्यायिक हिरासत में भेज दिया लेकिन कुछ देर में ही उन्हें जमानत मिल गई. इस दौरान मुंबई महानगर पालिका के अधिकारियों की टीम यूनिकॉन्टिनेंटल होटल पहुंची और उसके कथित अवैध निर्माण पर हथौड़े चलाएं. बीएमसी अधिकारियों के मुताबिक होटल की कथित अनियमिताओं की जान जारी है और आगे भी तोड़क कार्रवाई हो सकती है.
