बॉम्बे हाई कोर्ट ने वर्कप्लेस पर व्यवहार को लेकर एक बेहद अहम फैसला सुनाया है. अदालत ने साफ किया है कि ऑफिस में किसी महिला सहकर्मी के सीने को घूरना या टकटकी लगाकर देखना नैतिक रूप से पूरी तरह गलत और अपमानजनक हो सकता है, लेकिन इसे भारतीय दंड संहिता (IPC) की धारा 354C के तहत 'ताक-झांक' (Voyeurism) का अपराध नहीं माना जा सकता.
कोर्ट ने साफ लफ्जों में कहा कि नैतिकता और कानून के बीच एक महीन लकीर होती है और किसी भी कानून की व्याख्या उसके तय दायरे से बाहर जाकर नहीं की जा सकती.
क्या है पूरा मामला और क्या थे आरोप?
पूरा विवाद एक बीमा कंपनी के भीतर शुरू हुआ था. कंपनी में एक महिला कर्मचारी ने अपने वरिष्ठ सहकर्मी पर गंभीर आरोप लगाए थे. शिकायतकर्ता महिला का कहना था कि मीटिंग्स के दौरान आरोपी उससे सामान्य आई-कॉन्टैक्ट करने के बजाय जानबूझकर उसके सीने की तरफ टकटकी लगाकर देखता था. इसके अलावा महिला ने यह भी आरोप लगाया था कि वह व्यक्ति अनुचित टिप्पणियां करता था. इस वजह से काम का माहौल असहज हो जाता था.
हालांकि, कानूनी प्रक्रिया शुरू होने से पहले ही कंपनी की आंतरिक शिकायत समिति (ICC) ने इस मामले की जांच की थी. जांच के बाद ICC ने आरोपी निगुडकर को क्लीन चिट दे दी थी. इसके बावजूद मामला पुलिस तक पहुंचा और आईपीसी की धारा 354C के तहत मुकदमा दर्ज किया गया.
धारा 354C और 'प्राइवेट एक्ट' की कानूनी परिभाषा
हाई कोर्ट ने अपने फैसले में कानून की बहुत ही सटीक व्याख्या की. अदालत ने बताया कि IPC की धारा 354C यानी 'वॉयरिज्म' खास तौर से से तब लागू होती है, जब कोई व्यक्ति किसी महिला को उसके किसी 'निजी कृत्य' के दौरान देख रहा हो या उसकी तस्वीरें/वीडियो बना रहा हो.
'अनैतिक है लेकिन अपराध की श्रेणी में नहीं आता'
जस्टिस बोरकर ने साफ किया कि ऑफिस के माहौल में किसी को घूरना नैतिक रूप से तो परेशान करने वाला हो सकता है, लेकिन यह 'प्राइवेट' की श्रेणी में नहीं आता.
कोर्ट ने टिप्पणी की कि कानून के शब्दों को उसकी मूल भावना से अलग खींचकर किसी पर ऐसा ठप्पा नहीं लगाया जा सकता, जो उस अपराध की वैधानिक शर्तों को पूरा न करता हो.
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