जारी World Cup 2023 में अफगानियों ने अपने प्रदर्शन से सभी को दहलाकर रख दिया है. इस टीम ने एक नहीं, तीन पूर्व चैंपियनों को मात दी है. और यह अपने आप में बताने के लिए काफी है कि अफगानिस्तान की हालिया कामयाबी कोई तुक्का नहीं है. और मीडिया को भी अब "उलटफेर" शब्द के इस्तेमाल से पहले खासा सोचना और विचार करना होगा. साल 2025 और 2019 संस्करणों को मिलाकर अफगानिस्तान ने सिर्फ एक ही जीत दर्ज की थी, लेकिन इस बार इस टीम ने पिछले चार में से तीन मैच जीतकर सभी को हैरान कर दिया है. और पूर्व क्रिकेटरों की राय इस टीम को लेकर बदलने लगी है. यह टीम अंतिम चार में पहुंचने के नजदीक है.
पूर्व क्रिकेटर आकाश चोपड़ा ने अपने यू-टयूब चैनल पर अफगानियों की जमकर प्रशंसा करते हुए कहा अफगानिस्तान ने अपना तीसरा मैच जीत लिया है. पहले उसने इंग्लैंड, फिर पाकिस्तान को हराया. और अब उसने श्रीलंका को पटखनी दे दी है. इन दिनों कमेंट्री में जलवा बिखेर रहे चोपड़ा ने कहा कि अगर अफगान टीम बांग्लादेश के के खिलाफ मैच नहीं गंवाती है, तो वह सेमीफाइनल की एक बड़ी दावेदार हो सकती थी.
पूर्व ओपनर ने कहा कि वे मैच ही नहीं जीत रहे हैं, बल्कि वह सामने वाली टीम पर हावी हो रहे हैं और आसानी से जीत रहे हैं. अगर वे बांग्लादेश के खिलाफ शुरुआती मैच नहीं हारते तो, सेमीफाइनल के लिए एक गंभीर दावेदार होते. अफगानी टीम सात अक्टूबर को बांग्लादेश के खिलाफ अपना पहला मैाच हार गई थी, लेकिन यहां से उसने जोरदार वापसी की.
चोपड़ा ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अफगानिस्तान की प्रगति के बारे में बात करते हुए कहा ऐसा नहीं है कि टीम की सफलता में केवल बॉलर ही जलवा बिखेर रहे हैं. अभी तक टीम को मिली कामयाबी में बल्लेबाजों ने भी खासी भूमिका निभाई है. उन्होंने कहा कि हमने World Cup से पहले भी आयोजित विमर्श में कहा था कि इस टीम को किसी को भी हल्के में नहीं लेना चाहिए. इस टीम के पास स्तरीय स्पिनर हैं. और अगर अफगानी बल्लेबाज रन बनाना शुरू कर देते हैं, तो इस टीम को हराना मुश्किल होगा.
