Ricky Ponting on unsung hero in Champions Trophy triumph: भारत ने तीसरी बार चैंपियंस ट्रॉफी का खिताब जीत लिया, फाइनल में न्यूजीलैंड को हराकर भारत चैंपियन बना. भारत की ऐतिहासिक परफॉर्मेंस के पीछे उनके एक खिलाड़ी नहीं बल्कि कई खिलाड़ियों का परफॉर्मेंस अहम रहा. चाहे वो विराट कोहली को पाकिस्तान के खिलाफ मैच में शतक हो या फिर सेमीफाइनल में कोहली के 84 रन हो. इसके अलावा भारतीय स्पिनरों का कमाल हो. वहीं, फाइनल में कप्तान रोहित ने 74 रन की अहम पारी खेली जिसने भारत के खिताबी जीत में अहम योगदान दिया. इन सबके अलावा श्रेयस अय्यर और केएल राहुल ने मध्यम क्रम में शानदार बल्लेबाजी कर भारत को खिताब दिलाने में अहम भूमिका निभाई.
चैंपियंस ट्रॉफी में ये अहम खिलाड़ी रहे जिनके दम पर भारत ने खिताब जीतने में सफलता हासिल की. लेकिन अब रिकी पोंटिंग ने उस भारतीय खिलाड़ी के बारे में बात की है जिसे वो भारत के खिताब जीतने के पीछे असली कारण बता रहे हैं. पोंटिंग ने उस खिलाड़ी को चैंपियंस ट्रॉफी का 'साइलेंट हीरो' करार दिया है.
ICC रिव्यू शो में बोलते हुए, पोंटिंग ने अक्षर पटेल को भारत की जीत का अहम किरदार बताया है. रिकी पोंटिंग ने अक्षर पटेल के प्रदर्शन को स्वीकार करते हुए कहा, "इस टूर्नामेंट में अपनी भूमिका के लिए अक्षर निश्चित रूप से बहुत अधिक श्रेय के हकदार हैं. उनकी गेंदबाजी अविश्वसनीय रूप से शानदार रही थी. उन्होंने भारत की टीम की गहराई पर को मजबूत किया. पूर्व ऑस्ट्रेलिया कप्तान ने आगे कहा, "भारत के पास ऑलराउंडरों की भरमार है, जिससे वे संतुलित हैं. हालांकि, उन्होंने माना कि भारत के पास तेज गेंदबाजी विभाग में गहराई की कमी है." (Ricky Ponting on Axar Patel)
बता दें कि अक्षर ने 5 मैचों में 4.35 की किफायती औसत से 5 विकेट लेकर महत्वपूर्ण भूमिका निभाई और खासकर मध्य ओवरों में प्रभावी ढंग से रन भी बनाए. उन्होंने बल्ले से नंबर 5 पर बैटिंग कर अहम रन बनाए , पटेल ने पूरे टूर्नामेंट में कुल मिलाकर 109 रन बनाए जो भारत के लिए काफी अहम साबित रहा.
पोंटिंग ने इसके अलावा भारत की टीम के संतुलन की भी प्रशंसा की और कहा, "भारत पहले से ही एक अच्छी टीम थी, लेकिन हार्दिक पांड्या, अक्षर पटेल जैसे कई ऑलराउंडरों की मौजूदगी, जिन्हें कभी-कभी बाएं हाथ के विकल्प के रूप में बल्लेबाजी क्रम में ऊपर बैटिंग के लिए भेजा जाता है और वो अपनी बल्लेबाजी से कमाल भी करते हैं. इन सबके अलावा टीम में रवींद्र जडेजा भी हैं जो इस टीम को मजबूत बनाती है."
पोंटिंग ने इसके अलावा माना है कि भारत के पास तेज गेंदबाजी विकल्प काफी कम हैं ,उन्होंने अपनी बात आगे ले जाते हुए कहा, " चैंपियंस ट्रॉफी में एकमात्र सवाल यह था कि उनके पास तेज गेंदबाजी विकल्प ज्यादा नहीं था लेकिन इसके बाद भी उनके परफॉर्मेंस में कोई कमी नहीं आई. " (Ricky Ponting on unsung hero of India's Champions Trophy triumph)
