पाकिस्तान के जाने-माने क्रिकेट इतिहासकार, लेखक और टेलीविजन शख्सियत डॉ. नौमान नियाज ने उन्हें बदनाम करने का आरोप लगाते हुए पूर्व तेज गेंदबाज शोएब अख्तर को नोटिस भेजा है. सरकारी स्वामित्व वाले पाकिस्तान टेलीविजन नेटवर्क (पीटीवी) के पूर्व खेल निदेशक डॉ. नियाज ने अपने वकील के माध्यम से यह नोटिस भेजा है. अख्तर ने कथित तौर पर उनके पाकिस्तान टीम के साथ कार्यकाल के दौरान उन्हें 'किट मैन' बताया था.
इस पूर्व तेज गेंदबाज ने एक पॉडकास्ट पर कहा,"डॉ. नियाज मूल रूप से टीम में हमारे लिए बैग और सामान ढोते थे." अख्तर जब पाकिस्तान टीम के खेलते थे तब डॉ. नियाज ने कुछ दौरों पर पाकिस्तान टीम के डेटा विश्लेषक के रूप में काम किया था. अख्तर ने टीम में कोचों और प्रबंधकों की भूमिका की आलोचना करते हुए बताया कि कैसे डॉ. नियाज खिलाड़ियों के बैग ढोने के लिए टीम में थे. उन्होंने कहा,"उन्होंने टीम में यही काम किया. मुझे उनके किसी और काम के बारे में जानकारी नहीं है."
अख्तर का यह बयान तेजी से सोशल मीडिया पर वारयल हो गया, जिसने नौमान नियाज और शोएब अख्तर के बीच नए विवाद को जन्म दिया. नौमान ने कहा,"शोएब अख्तर ने मेरे बारे में अपमानजनक शब्दों का इस्तेमाल किया जो तथ्यों से पूरी तरह परे हैं." "पिछले तीन वर्षों से, मैं एक व्यवस्थित मानहानि अभियान का सामना कर रहा हूं, और अब मैंने कानूनी रूप से जवाब देने का फैसला किया है."
डॉ. नियाज के वकील ने इस नोटिस में 14 दिन के भीतर बिना शर्त माफी मांगने को कहा है. ऐसा नहीं करने पर उन्हें कानूनी कार्रवाई और हर्जाने का सामना करने के लिए तैयार रहना होगा. इन दोनों के बीच पहले भी टकराव हो चुका है. इमरान खान की सरकार के समय में डॉ. नियाज ने मामूली विवाद के बाद अख्तर को पीटीवी पर लाइव शो छोड़ने के लिए कहा था. एक मंत्री के हस्तक्षेप पर उन्होंने बाद में इस तेज गेंदबाज से माफी मांगी और दोनों ने तब विवाद सुलझा लिया था. तब से, दोनों सार्वजनिक हस्तियों ने अक्सर टेलीविजन और सोशल मीडिया प्लेटफार्मों पर एक-दूसरे पर कटाक्ष किया है.
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