भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच बॉक्सिंग डे टेस्ट के लिए मंच तैयार होने के साथ ही, पूर्व ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर स्टीव ओ'कीफे ने कहा कि भारत ड्रॉ की तलाश नहीं करेगा और मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर होने वाले चौथे टेस्ट मैच के अंतिम दिन जीत के लिए कड़ी मेहनत करेगा. भारत के तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह और साथी तेज गेंदबाज मोहम्मद सिराज ने ऑस्ट्रेलियाई टीम के शीर्ष और मध्य क्रम को ध्वस्त कर दिया, लेकिन मेजबान टीम ने मार्नस लाबुशेन (70) और पैट कमिंस (41) की बदौलत कड़ी टक्कर दी.
टेलेंडर्स नाथन लियोन (नाबाद 41) और स्कॉट बोलैंड (नाबाद 10) ने रविवार को स्टंप तक ऑस्ट्रेलिया की बढ़त को 333 रनों तक पहुंचा दिया. यह जोड़ी पांचवें दिन फिर से खेलेगी, और अंतिम विकेट के लिए 55 रन की साझेदारी कर चुकी है. अगर भारत को चौथे दिन के रोमांचक खेल के बाद बॉक्सिंग डे टेस्ट जीतना है तो उसे सोमवार को मेलबर्न में चौथी पारी में सबसे बड़े सफल रन चेज की जरूरत होगी.
सोमवार के रन चेज से पहले भारत की मानसिकता पर एसईएन क्रिकेट से स्टीव ओ'कीफे ने कहा, "मुझे नहीं लगता कि भारत कल ड्रॉ के लिए बल्लेबाजी करेगा. मुझे लगता है कि वे पांचवें दिन सब कुछ जीतने की कोशिश करेंगे." मेलबर्न में टेस्ट जीतने के लिए पिछली सबसे सफल चौथी पारी का स्कोर इंग्लैंड का 1928 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ 332/7 था. बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी सीरीज़ फिलहाल 1-1 से बराबर है क्योंकि दोनों टीमें जून 2025 में लॉर्ड्स में खेले जाने वाले विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल स्थान के लिए लड़ रही हैं.
ऑस्ट्रेलिया शीर्ष दो में रहने की मजबूत स्थिति में है. वे अगले साल अतिरिक्त दो टेस्ट के लिए श्रीलंका का दौरा भी करेंगे, जिसका अर्थ है कि वे सैद्धांतिक रूप से भारत के साथ 2-2 से ड्रा कर सकते हैं और फाइनल में जगह बनाने की दौड़ में बने रह सकते हैं. दूसरी ओर, भारत को योग्यता सुनिश्चित करने के लिए ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चल रहे और अंतिम टेस्ट को जीतना होगा. हालांकि, किसी भी अन्य परिणाम से लॉर्ड्स में फाइनल तक पहुंचने के लिए उनका भाग्य अन्य परिणामों पर निर्भर हो जाएगा.
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