विराट कोहली पिछले कुछ समय से खराब फॉर्म से जूझ रहे हैं लेकिन आस्ट्रेलिया के अनुभवी स्पिनर नाथन लियोन उनका काफी सम्मान करते हैं और उनका कहना है कि वह ऐसे चैम्पियन हैं जिन्हें कभी नकारा नहीं जा सकता. कोहली ने पिछले कुछ महीने में बड़ी पारी नहीं खेली है. पिछली 60 टेस्ट पारियों में वह सिर्फ दो शतक और 11 अर्धशतक लगा सके हैं. इस साल छह टेस्ट में उनका औसत सिर्फ 22.72 रहा और न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन टेस्ट में वह 93 रन ही बना सके.
लियोन ने क्रिकेट डॉट कॉम डॉट एयू से कहा,"उसका संपूर्ण रिकॉर्ड देखिए. आप चैम्पियंस को नकार नहीं सकते. मेरे मन में उनके लिये अपार सम्मान है." उन्होंने कहा,"मैं उन्हें आउट करना चाहता हूं लेकिन यह चुनौतीपूर्ण होगा. इतनी बार उनके खिलाफ खेलना अद्भुत रहा है." आस्ट्रेलिया के लिये 129 टेस्ट में 530 विकेट ले चुके छत्तीस वर्ष के आफ स्पिनर ने कहा,"वह और स्मिथी (स्टीव स्मिथ) पिछले दशक के आखिरी दौर के दो सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजों में से हैं."
बता दें, विराट कोहली, स्टीव स्मिथ, जो रूट और बाबर आजम को फैब-4 की गिनती दी जाती है. बीते एक दशत में इन बल्लेबाजों ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट पर राज किया है. बात अगर विराट कोहली के आंकड़ों की करें तो, उन्होंने 118 टेस्ट में 47.83 की औसत से 9040 रन बनाए हैं. इस दौरान उनके बल्ले से 29 शतक और 31 अर्द्धशतक आए हैं. जबकि 295 वनडे में उन्होंने 58.18 की औसत से 13906 रन बनाए हैं. वहीं टी20 अंतरराष्ट्रीय में विराट के बल्ले से 48.69 की औसत से 4188 रन बनाए हैं.
वहीं, स्टीव स्मिथ ने 109 टेस्ट की 195 पारियों में 56.97 की औसत से 9685 रन बनाए हैं. इसके अलावा उन्होंने 165 वनडे में 43.55 की औसत से 5662 रन बनाए हैं. जबकि 67 टी20 अंतरराष्ट्रीय में उन्होंने 24.86 की औसत से 1094 रन बनाए हैं. स्मिथ ने टेस्ट में 32, वनडे में 12 शतक लगाए हैं. जब दोनों देशों के बीच पांच मैचों की बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी की शुरुआत होनी है तो ऐसे में देखना दिलचस्प होगा कि आखिर इस सीरीज में टॉप रन स्कोरर कौन होता है.
लियोन आस्ट्रेलिया की मौजूदा टीम के उन चार खिलाड़ियों में से हैं जिन्होंने 2014-15 में भारत के खिलाफ टेस्ट सीरीज में कामयाबी पाई थी. भारत ने पिछली दो टेस्ट सीरीज में आस्ट्रेलिया को हराया है लेकिन टीम न्यूजीलैंड से घरेलू सीरीज 0 - 3 से हारकर यहां आई है. लियोन ने कहा,"भारतीय टीम हमेशा खतरनाक रहती है. उसके पास कई सुपरस्टार हैं. उनके पास अपार अनुभव है और टीम में कई प्रतिभाशाली युवा भी है. इस टीम को कभी कमतर नहीं आंका जा सकता."
(भाषा से इनपुट के साथ)
