कुछ ही दिन बाद शुरू हो रही चैंपियंस ट्रॉफी (Champions Trophy 2025) से जुड़े बयान पड़ोसी देशों के पूर्व दिग्गजों ने तो पिछले कई दिनों से ही देना शुरू कर दिया था. अब भारतीय पूर्व दिग्गजों ने भी कमान संभाल ली है. पूर्व स्पिनर हरभजन सिंह ने दावा किया है कि रोहित शर्मा (Rohit Sharma) की अगुआई वाली टीम का चैंपियंस ट्रॉफी में पाकिस्तान के खिलाफ बहुप्रतीक्षित मुकाबला एकतरफा होने वाला है, जिसमें मैन इन ब्लूज अपने चिर-प्रतिद्वंद्वी पर बढ़त बनाए हुए हैं. दोनों टीमें 23 फरवरी को दुबई इंटरनेशनल स्टेडियम में एक-दूसरे से भिड़ेंगी. ब्लॉकबस्टर मुकाबले से पहले, हरभजन ने इस मुकाबले को "ओवरहाइप" करार दिया. वजह भज्जी ने यह बताई है कि हाल ही में न्यूजीलैंड और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ संपन्न त्रिकोणीय सीरीज में पाकिस्तान का प्रदर्शन खराब रहा.
पाकिस्तान न्यूजीलैंड से दो बार हारा. पहले लीग चरण में और फिर उसके घर में फाइनल में. ये मैच लाहौर और कराची में खेले गए थे - ये चैंपियंस ट्रॉफी के तीन में से दो आोयजन स्थल हैं. पाकिस्तान की एकमात्र जीत इस सप्ताह की शुरुआत में कराची में 353 रनों का पीछा करते हुए दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ आई थी.
हरभजन ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, 'भारत और पाकिस्तान के बीच मैच को बहुत ज़्यादा बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया जा रहा है, क्योंकि इसमें कुछ भी नहीं है. भारत एक बहुत ही मज़बूत टीम है, जबकि पाकिस्तान हाल ही में अपने घर में न्यूज़ीलैंड से हार गया था. पाकिस्तान की टीम बहुत ही असंगत है और अगर आप दोनों टीमों के खिलाड़ियों के आंकड़े देखें, तो आपको एक स्पष्ट तस्वीर मिल जाएगी.' इस अनुभवी क्रिकेटर ने त्रिकोणीय श्रृंखला में पाकिस्तान के स्टार बल्लेबाज़ बाबर आज़म के संघर्ष पर प्रकाश डाला और मोहम्मद रिज़वान की अगुआई वाली टीम को "अनुभवहीन" बताया.
पूर्व क्रिकेटर ने कहा, 'मुझे लगता है कि आंकड़े उन मैचों से बनते हैं जो पहले खेले जा चुके हैं और कोई भी भविष्य की भविष्यवाणी नहीं कर सकता, लेकिन एक भविष्यवाणी के तौर पर, मुझे लगता है कि दोनों टीमों में बहुत अंतर है. भारतीय टीम परिपक्व दिख रही है, जबकि पाकिस्तान एक अनुभवहीन टीम की तरह दिख रही है. उनके पास केवल बाबर आज़म और मोहम्मद रिज़वान हैं और गेंदबाजी में भी वे फॉर्म में नहीं हैं.'
हरभजन ने कहा, 'उनके मुख्य बल्लेबाज बाबर का भारत के खिलाफ औसत 31 है, जबकि रिजवान का भारत के खिलाफ औसत 25 है. फखर जमां जो उनकी टीम में एकमात्र ओपनर हैं, का भारत के खिलाफ औसत 46 है, जो अच्छा है. उनमें खेल को आपसे दूर ले जाने की क्षमता है और वह उनकी टीम में एक उचित बल्लेबाज हैं.' उन्होंने कहा, फहीम अशरफ (12.5) और सऊद शकील (8) का भारत के खिलाफ खराब औसत है.
इसके विपरीत, हरभजन ने कप्तान रोहित शर्मा, विराट कोहली, शुभमन गिल, अक्षर पटेल और केएल राहुल के वनडे में हालिया फॉर्म का जिक्र किया. भज्जी बोले, "भारत बहुत मजबूत टीम है क्योंकि रोहित, गिल और अक्षर पटेल फॉर्म में हैं. कोहली ने भी (इंग्लैंड के खिलाफ तीसरे वनडे में) अर्धशतक बनाया, लेकिन वह अपने शीर्ष फॉर्म में नहीं हैं. मुझे लगता है कि वह चैंपियंस ट्रॉफी में रन बनाएंगे. केएल राहुल भी अच्छी फॉर्म में हैं. गेंदबाजी में भी वे अच्छी फॉर्म में हैं.'
