सोमवार को मुंबई इंडियंस एक बार फिर हार गई. अपने घर पर खेले गए मैच में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने मुकेश अंबानी की टीम को 12 रन से हरा दिया. इसी के साथ पांच में से चार मैच हारकर मुंबई प्वाइंट्स टेबल पर आठवें नंबर पर लुढ़क गई है. चैम्पियन टीम बेरंग है और फैंस दंग हैं.
बिखरते चैंपियंस
मुंबई इंडियंस का जब भी नाम लिया जाता है तो लोगों के ज़ेहन में एक चैंपियन टीम की छवि उभरती है. आखिरकार पांच बार की विजेता इस टीम ने यह छवि खुद ही बनायी है, लेकिन पिछले कुछ वर्षों में मुंबई का प्रदर्शन न सिर्फ निराशाजनक रहा है, बल्कि पुरानी मुंबई इंडियंस की झलक से बिल्कुल विपरीत है.
हार्दिक की कप्तानी पर सवाल
वर्षों से यह टीम एक दूसरे पर विश्वास और टीम भावना के लिए जानी जाती है. इसी सोच को पूर्व कप्तान रोहित शर्मा ने बखूबी आगे बढ़ाया था. रोहित के बारे में कहा जाता है कि वह अपने खिलाड़ियों के साथ गहरा रिश्ता रखते हैं और उन्हें सहज महसूस कराते हैं. लेकिन जब से कप्तानी हार्दिक पांड्या को सौंपी गई है तब से टीम का चरित्र बदला सा नजर आता है. न वो जीत का जुनून है और न एकजुट खेलने की इच्छा. ऐसा लगता है कि यह टीम एक साथ खेलने की बजाय अलग-अलग दिशाओं में खिंच रही है.
खिलाड़ियों का खराब प्रदर्शन
रोहित शर्मा का लगातार फ्लॉप होना, सूर्यकुमार यादव की अस्थिरता, तिलक वर्मा का औसत प्रदर्शन - सब मिलकर टीम की स्थिति को कमज़ोर कर रही है.
साथ ही कीरोन पोलार्ड जैसे फिनिशर की गैरमौजूदगी टीम को भारी पड़ रही है. शुरुआती मैचों में दिग्गज गेंदबाज़ जसप्रीत बुमराह का न होना भी टीम को खला है.
आंतरिक कलह: महज़ अफवाह या हकीकत?
2023 में जब मुंबई इंडियंस ने रोहित शर्मा को कप्तानी से हटाकर हार्दिक पांड्या को नेतृत्व सौंपने का निर्णय किया था तो इसकी बहुत आलोचना हुई थी. हार्दिक पांड्या को फैन्स की ट्रोलिंग का शिकार भी होना पड़ा था.
अहम ये है कि रोहित इस दौरान हार्दिक के बचाव में नहीं आए. हमने देखा है कि हाल ही में राहुल के होते हुए जब दिल्ली की कप्तानी अक्षर पटेल को सौंपी गई तो राहुल ने उन्हें सोशल मीडिया पर मुबारकबाद देकर सभी मनमुटाव की अटकलों पर विराम लगा दिया. विराट कोहली भी समय-समय पर ऐसा करते रहे हैं. लेकिन हार्दिक की आलोचना पर रोहित की चुप्पी उनकी नाराज़गी का संकेत समझी जा सकती थी. रोहित की पत्नी रितिका ने भी सोशल मीडिया पर कुछ ऐसे कॉमेंट किए जिसके कारण मुंबई इंडियंस में चल रही कलह की खबरों को हवा मिली.
ताजा मामला है जब तिलक वर्मा को रिटायर्ड आउट कराने के निर्णय पर टीम मैनेजमेंट को फैंस की आलोचना का सामना करना पड़ा. इस फैसले से टीम के अहम सदस्य सूर्यकुमार यादव काफी असहज दिखाई दिए, जिससे टीम में सब कुछ ठीक नहीं होने की संभावनाओं को बल मिला.
टीम एक, कप्तान अनेक
मुंबई एक ऐसी है टीम है, जिसमें कई स्टार खिलाड़ी एक साथ खेलते हैं. इनमें से कई खिलाड़ी कप्तानी की काबिलियत रखते हैं या कप्तानी करते रहे हैं. मुंबई के पूर्व कप्तान रोहित शर्मा भारतीय क्रिकेट टीम के मौजूदा कप्तान हैं. टीम के एक और अहम खिलाड़ी सूर्यकुमार यादव भारतीय क्रिकेट टीम के टी20 कप्तान हैं. वहीं जसप्रीत बुमराह को भविष्य का टेस्ट कप्तान माना जा रहा है. ऐसे स्टार खिलाड़ियों की मौजूदगी में हार्दिक के लिए कप्तानी और टीम को एकजुट बनाए रखना आसान नहीं है.
यदि आप सोच रहे हैं कि मुंबई का IPL 2025 में सफर समाप्त हो गया है तो थोड़ा ठहरें. इतिहास गवाह है कि जब-जब मुंबई इंडियंस को कम करके आंका गया, इस टीम ने बाज़ी पलट दी है. फैंस इसी जादुई कमबैक का इंतज़ार कर रहे हैं.
(लेखक प्रशांत शौकीन आईआईएमसी के छात्र/प्रशिक्षु पत्रकार हैं.)
डिस्क्लेमर (अस्वीकरण): इस आलेख में व्यक्त किए गए विचार लेखक के निजी विचार हैं.
