राजस्थान (Rajasthan) के थार रेगिस्तान (Thar Desert) के बीच में स्थित कुलधरा (Kuldhara) गांव है, जिसे भुतहा गांव (Haunted Town) माना जाता है. इस परित्यक्त गांव में एक 82 वर्षीय गेटकीपर (82-Year-Old Gatekeeper) है, जिसने हाल ही में अपने पहले प्यार की कहानी के बारे में ह्यूमन्स ऑफ बॉम्बे से बात की. कुलधरा के गेटकीपर ने कहा, 'जब मैं पहली बार मरीना से मिला था, तब मैं 30 साल का था - वह जैसलमेर से ऑस्ट्रेलिया आई थी.'
उन्होंने कहा कि यह 1970 के दशक की बात है, जब वह यहां के गेटकीपर नहीं बने थे. उन्होंने जैसलमेर में मरीना से मुलाकात की और अपनी पांच दिवसीय यात्रा के दौरान उन्होंने उसे ऊंट की सवारी करना सिखाया.
गेटकीपर ने उस वक्त की बात याद करते हुए कहा, 'हम दोनों के लिए यह पहली नजर में प्यार था. पूरी यात्रा के दौरान, हम अपनी आंखें एक-दूसरे से दूर नहीं कर सकते थे.'
इससे पहले कि वह ऑस्ट्रेलिया के लिए रवाना होती, मरीना ने अपनी भावनाओं को कबूल किया और उसे 'आई लव यू' कहा. हालांकि मरीना के कबूलनामे को सुनकर द्वारपाल पूरी तरह से चुप हो गया. लेकिन उन्होंने कहा कि मरीना उसकी चुप्पी को समझ चुकी थी. ऑस्ट्रेलिया वापस जाने के बाद दोनों लगातार संपर्क में रहे.
बाद में, जब उसने उसे ऑस्ट्रेलिया में आमंत्रित किया, तो उसने 30 हजार रुपये का लोन लिया और परिवार को बिना बताए मेलबर्न निकल गया. जहां वो मरीना के साथ तीन महीने रहा. उन्होंने उन तीन महीने को जादुई बताया. लेकिन चीजें तब जटिल हो गईं जब मरीना ने उससे शादी करने और उसके साथ ऑस्ट्रेलिया में बसने के लिए कहा.
वह भारत छोड़ने के लिए तैयार नहीं था, वहीं मरीना भारत में बसने के लिए तैयार नहीं थी. इसलिए दोनों अलग हो गए. गेटकीपर बोला- 'वो उस दिन खूब रोई, जब हम दोनों अलग हो रहे थे.'
वो घर वापिस आ गया. उसने पारिवारिक दबाव में शादी की और कुलधरा के द्वारपाल की नौकरी कर ली. उन्होंने कहा, 'मैं बाद में भी मरीना के बारे में ही सोचता रहा था. क्या उसने शादी कर ली होगी? क्या मैं कभी उससे मिल पाउंगा.' लेकिन मैंने कभी उसे लेटर लिखने का साहस नहीं किया.'
उन्होंने कहा, 'समय बीतने के साथ, यादें फीकी पड़ गईं.' उनके बेटे बड़े हो गए और बाहर चले गए, और दो साल पहले, उनकी पत्नी की मृत्यु हो गई. फिर उन्होंने कहा, '...और यहां मैं एक 82 वर्षीय व्यक्ति था, जो भारत के भुतहा गांव का द्वारपाल था.'
उन्होंने सोच लिया कि अब कोई करिश्मा नहीं हो सकता है, तो 50 साल बाद उनके पास मरीना का एक लेटर आया. वह कहते हैं, '50 साल बाद, उसने मुझे ढूंढ निकाला.'
कुलधरा के द्वारपाल का कहना है कि वह और मरीना हर दिन एक दूसरे को फोन कर रहे हैं और वह जल्द ही भारत आने की योजना बना रही है. वो कहते हैं, 'मरीना ने मुझे बताया कि उसने अभी तक शादी नहीं की है. मैं नहीं जानता कि भविष्य में क्या होगा. लेकिन पहला प्यार मेरी जिंदगी में वापिस आ गया है और रोज बात करता हूं. यह फीलिंग्स में बयां नहीं कर सकता हूं.'
गेटकीपर की कहानी का दस्तावेजीकरण करने वाले फेसबुक पोस्ट पर हजारों लोगों ने कमेंट किए हैं. 18 हजार से ज्यादा रिएक्शन्स और हजार से ज्यादा रिएक्शन्स मिले हैं. कई लोग उनकी कहानी के फॉलो-अप के बारे में पूछ रहे हैं.
कमेंट सेक्शन में एक शख्स ने लिखा, 'मैं ऑस्ट्रेलिया से बोल रहा हूं. कृपया इसकी फॉलो-अप स्टोरी बताएं. मैं समझ सकता हूं कि आप अपनी अविश्वसनीय समृद्ध संस्कृति और घर को नहीं छोड़ना चाहते थे सर. मैं आने वाले समय में आपकी और मरीना के मिलन की कामना करता हूं.'
दूसरे ने कहा, 'क्या सुंदर कहानी है, मैं जानना चाहता हूं कि आगे क्या होता है ... जब मरीना भारत आती है? कृपया हमें सूचित रखें - हम सभी को इस प्रेम कहानी के बारे में सुनने की जरूरत है.'
