ब्रिटेन में कंजर्वेटिव पार्टी के नए नेता पद तथा प्रधानमंत्री पद के प्रबल उम्मीदवार ऋषि सुनक ने चुनाव प्रचार से जुड़े अंतिम कार्यक्रम में अपने माता-पिता तथा पत्नी अक्षता मूर्ति का, उनके सहयोग के लिए आभार जताया. बुधवार रात को लंदन के विम्बले में एक कार्यक्रम में लोगों ने ‘ऋषि- ऋषि' के नारे लगाए. गर्मजोशी भरे इस स्वागत से यह तो साफ था कि कम से कम इन दर्शकों के लिए सुनक ब्रिटेन के प्रधानमंत्री पद पर बोरिस जॉनसन का स्थान लेने के लिए मुकाबले में सबसे आगे हैं.
सुनक ने कहा, ‘चुनाव का यह अंतिम कार्यक्रम मेरे लिए बहुत खास है क्योंकि जन सेवा में आने के लिए मुझे प्रेरित करने वाले दो शख्स आज यहां मौजूद हैं - मेरी मां और पिता.'
इसके बाद कैमरा सबसे आगे की पंक्ति में बैठे उनके चिकित्सक पिता यशवीर तथा फार्मासिस्ट मां ऊषा की ओर मुड़ गया. उनके साथ सुनक की पत्नी भी बैठी हुई थीं.
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सुनक ने तालियों की गड़गड़ाहट के बीच कहा, ‘उन्होंने लोगों के लिए जो किया, उसने मुझे राजनीति में आने के लिए प्रेरित किया. अपने बच्चों को बेहतर जिंदगी देने की कोशिश तथा उनके लिए हमेशा त्याग देने के लिए मां, पिता आपका धन्यवाद. मुझे यह सिखाने के लिए भी आपका शुक्रिया कि कड़ी मेहनत तथा विश्वास और परिवार के प्यार से आप अपने महान देश के लिए कुछ भी हासिल कर सकते हैं.'
अपनी पत्नी को ‘अद्भुत, प्यार करने वाली, विनम्र' बताते हुए सुनक ने अमेरिका के स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में पढ़ाई के दौरान की अपनी प्रेम कहानी बतायी.
उन्होंने कहा, ‘तुम जानती हो कि तुम मेरे लिए कितना मायने रखती हो और मैं इस बात का बहुत आभारी हूं कि 18 साल पहले तुमने मुझे चुना था.'
इस कार्यक्रम में प्रधानमंत्री पद की दौड़ में शामिल सुनक तथा उनकी प्रतिंद्वद्वी लिस ट्रस ने महंगाई, अपराध से लड़ने, कर और आव्रजन सुधारों तथा विदेश नीति की प्राथमिकताओं पर अपने नजरिए से टोरी के उन सदस्यों को राजी करने की आखिरी कोशिश की, जिन्होंने अभी तक यह फैसला नहीं किया है कि वे किसे वोट देंगे.
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ब्रिटेन का ‘पहला अश्वेत प्रधानमंत्री' बनने की दौड़ में सबसे बड़ा बलिदान देने के एक सवाल के जवाब में सुनक ने कहा, ‘मैंने जो सबसे बड़ा त्याग किया है, वह यह है कि मैं पिछले कुछ वर्षों से एक पति तथा पिता के रूप में अपनी भूमिका अच्छी तरह नहीं निभा पा रहा हूं. यह मेरे लिए वाकई बहुत मुश्किल है क्योंकि मैं अपने बच्चों तथा पत्नी से बहुत प्यार करता हूं और दुर्भाग्य से पिछले कुछ वर्षों में उनकी जिंदगियों में मेरी मौजूदगी थोड़ी कम हो गयी है.'
उन्होंने कहा, ‘लेकिन चूंकि मुझे लगता है कि ये काम करना बहुत बड़ा विशेषाधिकार है. मैं अपने देश की बहुत परवाह करता हूं तथा मुझे लगता है कि मैं देश को ऐसा कुछ दे सकता हूं, जिससे लाखों लोगों को फायदा मिलेगा.'
लंदन में हुआ यह कार्यक्रम कंजर्वेटिव पार्टी के नेता के चुनाव की दौड़ में 12वां और अंतिम कार्यक्रम था. चुनाव शुक्रवार शाम को खत्म हो जाएगा तथा विजेता की घोषणा सोमवार को होने की संभावना है.
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