कांग्रेस के वरिष्ठ नेता रवि राजा अपने समर्थकों के साथ गुरुवार को उपमुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस और पार्टी की मुंबई इकाई के प्रमुख आशीष शेलार की मौजूदगी में भाजपा में शामिल हो गए. इसके बाद राजा को तुरंत मुंबई भाजपा का उपाध्यक्ष नियुक्त किया गया. राजा सायन कोलीवाड़ा विधानसभा सीट से टिकट न मिलने से नाराज थे. वह इस बात से भी परेशान थे कि कांग्रेस ने मुंबई के विकास में उनके काम, योगदान को मान्यता नहीं दी और न ही उसकी सराहना की.”
रवि राजा ने अपना इस्तीफा सीधे कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे को भेजा. कांग्रेस पार्टी ने सायन कोलीवाड़ा विधानसभा क्षेत्र से गणेश यादव को चुनावी मैदान में उतारा है. रिपोर्ट के अनुसार, राजा ने कुछ दिन पहले महाराष्ट्र के उपमुख्यमंत्री फडणवीस से मुलाकात की थी और भाजपा में शामिल होने की इच्छा जताई थी.
राजा का यह फैसला कांग्रेस पार्टी के लिए बड़ा नुकसान और भाजपा के लिए बड़ा फायदा है. यह ऐसे समय में हुआ है जब महायुति मुंबई में ज्यादा से ज्यादा सीटें जीतने और महा विकास अघाड़ी को हराने के लिए हर संभव प्रयास कर रही है. मुंबई में 36 सीटें हैं और महायुति बीएमसी पर नजर रखते हुए अधिक से अधिक सीटें जीतने के लिए काफी उत्सुक है.
उपमुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने बीएमसी में पांच बार पार्षद रहे राजा का भाजपा में स्वागत करते हुए कहा कि मुंबई की राजनीति में उनके अनुभव को देखते हुए पार्टी को इससे बहुत लाभ होगा. राजा एक अनुभवी पार्षद हैं. वह 23 वर्षों से अधिक समय से बृहन्मुंबई विद्युत आपूर्ति एवं परिवहन निगम के सदस्य रहे हैं.
उपमुख्यमंत्री ने यह भी कहा कि मौजूदा विधानसभा चुनाव प्रक्रिया के दौरान विभिन्न दलों के और नेता भाजपा में शामिल होंगे. हालांकि, उन्होंने इस बारे में विस्तृत जानकारी देने से इनकार कर दिया. वहीं रवि राजा ने कहा, "मैंने 44 साल बाद कांग्रेस पार्टी से इस्तीफा दे दिया है और भाजपा में शामिल हो गया हूं. मैं मुंबई भाजपा उपाध्यक्ष के रूप में अपने कर्तव्यों का ईमानदारी से निर्वहन करूंगा. यह पहले से तय है कि केंद्र में भाजपा के नेतृत्व वाली सरकार और राज्य में महायुति सरकार के काम को देखते हुए महायुति सरकार फिर से सत्ता में आएगी.” उन्होंने भाजपा नेतृत्व से आग्रह किया कि वे मुंबई में भाजपा के विकास के लिए अपने अनुभव और ज्ञान का उपयोग करें.
राजा ने कहा कि सायन कोलीवाड़ा से भाजपा उम्मीदवार तमिल सेल्वन की जीत निश्चित है.
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