जम्मू-कश्मीर (Jammu and Kashmir) के पुंछ (Poonch)में चल रहे एनकाउंटर में स्लीपर सेल के आतंकियों ( Terrorists from a sleeper cell) के शामिल होने की आशंका है. यह एनकाउंटर पिछले 16 दिन से जारी है. देश के अब तक के सबसे लंबे एनकाउंटर में से एक, इस एनकाउंटर में पिछले सप्ताह में नौ सैनिक शहीद हुए हैं. 11 अक्टूबर को पुंछ के डेरा की गली में हुई कार्रवाई में पांच सैनिकों को जान गंवानी पड़ी थी जबकि इसके तीन दिन बाद मेंढर में हुई मुठभेड़ में चार सैनिकों की जान गई थी. सूत्रों ने संकेत दिया है कि इस एनकाउंटर में शामिल आतंकी एक स्लीपर सेल का हिस्सा है जो घाटी में कई सालों से निष्क्रिय था. यह सेल अब ऐसे समय सक्रिय हो गया है जब कश्मीर घाटी मं आतंकी हमलों की संख्या में कम हो रहे थे. एनकाउंटर का स्थान, लाइन ऑफ कंट्रोल (LOC)से करीब 20 किमी दूर है और सेना के सूत्रों का मानना है कि यह (एनकाउंटर) हाल की घुसपैठ का परिणाम नहीं है.
पिछले कुछ दिनों में सेना ने इस एनकाउंटर के खिलाफ अपने ऑपरेशन के दौरान ड्रोन्स और हेलीकॉप्टरों को लगाया है. इलाके में रहने वाले ग्रामीणों को घर में ही रहने की हिदायत दी गई है. सुरक्षा बलों से जुड़े सूत्रों के अनुसार, यह अब तक के संबसे लंबे और मुश्किल ऑपरेशनों में से एक है. घने जंगलों के कारण ड्रोन से ऑपरेशन चलाना मुश्किल हो रहा है और हेलीकॉप्टरों से आतंकियों का पता लगाना भी संभव नहीं हो पा रहा. 19 अक्टूबर को सेना प्रमुख, जनरल एमएम नरवणे ने पुंछ का दौरान कर सुरक्षा के हालात का जायजा लिया था.
