मधुबाला और नर्गिस अपने समय की बेहतरीन एक्ट्रेसेस में गिनी जाती थीं. उनकी खूबसूरती के आज भी चर्चे हैं. लेकिन बॉलीवुड में एक और एक्ट्रेस हुईं, जो उस दौर की सभी एक्ट्रेसेस पर भारी पड़ी और बॉलीवुड की पहली ग्लैमर गर्ल कही गई. जी हां हम बात कर रहे हैं बेगम पारा की. बेगम पारा का असली नाम जुबेदा उल हक था. वह 1940 से लेकर 1950 तक फिल्मों में एक्टिव रहीं. 1950 के दशक में उन्हें बॉलीवुड की ग्लैमर गर्ल के रूप में जाना जाता था. 1951 में उन्होंने फोटोग्राफर जेम्स बर्क को लाइफ मैगजीन फोटो शूट के लिए पोज दिए. इस फोटोशूट के बाद वह देश से बाहर भी वह मशहूर हो गईं. कहा जाता है अमेरिकी सैनिक उनकी फोटो जेब में रख कर जंग लड़ते थे.
बेगम पारा का जन्म ब्रिटिश भारत में हुआ था, जो अब पाकिस्तान में है. उनके पिता मियां एहसानुल-हक जज थे और वह बीकानेर की रियासत, जो अब उत्तरी राजस्थान है की न्यायिक सेवा में चले गए. वहां वह सर्वोच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश बने. वह अपने समय के एक बेहतरीन क्रिकेटर भी थे. ऐसे में बेगम पारा का बचपन बीकानेर में बीता और उनकी शिक्षा अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय में हुई.
बेगम पारा के फिल्मों में आने की कहानी भी काफी दिलचस्प है. उनके बड़े भाई मसरुरुल हक एक्टर बनने के लिए 1930 के दशक के अंत में बॉम्बे चले आए. यहां उनकी मुलाकात बंगाली अभिनेत्री प्रोतिमा दासगुप्ता से हुई और और दोनों में प्यार हो गया और बाद में दोनों ने शादी कर ली. पारा जब भी वह बॉम्बे में उनसे मिलने जाती, तो वह अपनी भाभी की चकाचौंध भरी दुनिया से काफी प्रभावित होती थी. कई बार कुछ इवेंट्स में वह उनके साथ जातीं. उनके लुक को देख कर उन्हें भी फिल्मों के ऑफर आने लगे. ऐसा ही एक ऑफर शशधर मुखर्जी और देविका रानी ने उन्हें दिया.
बेगम पारा को पहला ब्रेक 1944 में फ़िल्म चांद से मिला. फिल्म में प्रेम अदीब उनके नायक थे और सितारा देवी फिल्म में वैंप थीं. हालांकि वह फिल्मों में एक्ट्रेस के तौर पर स्थापित नहीं कर पाईं और उनकी ग्लैमर डॉल की छवी थी और वैसे ही उन्हें रोल मिले.
बेगम पारा ने दिलीप कुमार के भाई नासिर खान से शादी की थी. नासिर की मौत के बाद वह पाकिस्तान चली गईं. बेगम पारा के पति का 1974 में निधन हो गया था, जिसके बाद वह 1975 में पाकिस्तान चली गईं. दो साल बाद बेगम पारा भारत वापस आ गईं और 'सोनी महिवाल', नील कमल, 'लैला-मजनू और 'किस्मत का खेल' जैसी फिल्मों में उन्होंने दमदार रोल किया.
आखिरी बार वह 2007 में संजय लीला भंसाली की सांवरिया में सोनम कपूर की दादी के रोल में नजर आई थीं. अगले वर्ष, 2008 में उनकी मृत्यु हो गई. उनके तीन बच्चे हैं. उनके बेटे एक्टर अयूब खान फिल्मों में काम कर चुके हैं और इन दिनों टीवी के बड़े एक्टर हैं.