17 अप्रैल 2004 में अमिताभ बच्चन की सूर्यवंशम में सूर्खियां बटोरने वाली एक्ट्रेस सौंदर्या कर्नाटक में बेंगलुरु के पास जक्कुर हवाई पट्टी से सिंगल इंजन सेसना 180 में सवार होकर आई थीं. तेलुगु सिनेमा की खूबसूरत अदाकारा और डॉक्टर सौंदर्या उस समय भाजपा में शामिल ही हुई थीं और वह भाजपा के लिए प्रचार करने के लिए पड़ोसी राज्य आंध्र प्रदेश के करीमनगर जा रही थीं. सुबह के 11 बज रहे थे, जिसके पांच मिनट बाद सेसना विमान आग की लपटों में आ गया और दुर्घटनाग्रस्त हो गया. सौंदर्या और उस दुर्भाग्यपूर्ण उड़ान में सवार उसके साथी यात्री कभी बाहर नहीं निकल पाए और सभी जलकर मर गए.
सौंदर्या, जिनका अली नाम सौम्या सत्यानारायण था वह केवल 32 साल की थीं. जब उनका निधन हुआ. वह तेलुगू, कन्नड़, तमिल, हिंदी और मलयालम सिनेमा में काम कर चुकी थीं. वहीं 1999 में आई अमिताभ बच्चन के साथ सूर्यवंशम से उन्हें पॉपुलैरिटी हासिल हुई. साल 2003 में एक्ट्रेस ने जीएस रघु से शादी की. वहीं 2004 में जब एक्ट्रेस का निधन हुआ तो वह प्रेग्नेंट थीं.
हादसे के दौरान वह अपने भाई अमरनाथ, भाजपा पार्टी कार्यकर्ता रमेश कदम और पायलट जॉय फिलिप्स के साथ करीमनगर जा रही थीं, जिनमें से कोई भी जीवित नहीं बचा. वास्तव में, शवों की पहचान भी संभव नहीं हो पाई थी क्योंकि वे सभी पहचान से परे जल चुके थे. उड़ान भरने के कुछ ही समय बाद सेसना 180 विमान बेंगलुरु के पास कृषि विज्ञान विश्वविद्यालय के गांधी कृषि विज्ञान केंद्र परिसर में दुर्घटनाग्रस्त हो गया. विश्वविद्यालय के प्रायोगिक क्षेत्रों में काम करने वाले दो व्यक्तियों में से एक बीएन गणपति, जो यात्रियों को बचाने के लिए विमान के पास पहुंचे, ने कहा कि विमान दुर्घटना से पहले डगमगा रहा थ. कर्नाटक के तत्कालीन मुख्यमंत्री एसएम कृष्णा और केंद्रीय वाणिज्य मंत्री तथा तत्कालीन भाजपा राज्य प्रभारी अरुण जेटली दुर्घटना के बाद जक्कुर पहुंचे. भाजपा नगर इकाई ने भी उस दिन अपने सभी सार्वजनिक कार्यक्रम रद्द कर दिए. तत्कालीन प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी ने भी सौंदर्या की असामयिक मृत्यु पर दुख व्यक्त किया.
गौरतलब है कि सौंदर्या की मौत के अब 21 साल बाद सुर्खियों में है, क्योंकि आंध्र प्रदेश के खम्मम जिले में पुलिस में शिकायत दर्ज कराई गई है, जिसमें शिकायतकर्ता चिट्टीमल्लू ने आरोप लगाया है कि सौंदर्या की मौत हादसा नहीं था, बल्कि तेलुगु अभिनेता मोहन बाबू के साथ संपत्ति विवाद से जुड़ी हत्या थी.