बॉलीवुड सुपरस्टार सलमान खान ने अपने करियर में कई यादगार किरदार निभाए, लेकिन आप जानते हैं कि उन्होंने 2004 में आई फिल्म गर्व: प्राइड एंड ऑनर को शुरू में ठुकरा दिया था? फिल्म एक्टर और डायरेक्टर पुनीत इस्सर ने हाल ही में खुलासा किया कि सलमान खान ने इस फिल्म को ‘सनी देओल के स्टाइल' वाली फिल्म कहकर खारिज कर दिया था. इस फिल्म से पहले तक सलमान खान की इमेज एक्शन हीरो की नहीं थी. लेकिन पुनीत इस्सर की इस फिल्म के साथ भाईजान के करियर में एक नया बदलाव देखने को मिला.
डिजिटल कमेंट्री यूट्यूब चैनल पर बातचीत में पुनीत ने बताया, 'सलमान और मैं लंबे समय से दोस्त हैं. मैंने उन्हें 'गर्व' की कहानी सुनाई, जो उन्हें बहुत पसंद आई, लेकिन उन्होंने पूछा, 'आप मेरे पास ये फिल्म क्यों लाए?' सलमान को लगा कि यह सनी देओल के स्टाइल की फिल्म है, क्योंकि वे उस समय ऐसी फिल्में नहीं करते थे.' सलमान उस वक्त हम आपके हैं कौन, बीवी नंबर 1 और जुड़वां जैसी फिल्मों के लिए खास पहचान रखते थे. उस समय तक वे एक्शन की दुनिया में महारत हासिल नहीं कर पाए थे और उनकी इमेज रोमांटिक हीरो की ज्यादा थी.
बेशक सलमान खान ने सनी देओल का नाम लेकर पुनीत इसम्सर को टाल दिया. लेकिन पुनीत इस्सर नहीं माने और उन्होंने सलमान को समझाया कि यह उनकी इमेज को तोड़ने का सही मौका है. पुनीत ने कहा, 'मैंने सलमान से कहा कि मैं उनकी लवर बॉय इमेज को बदलना चाहता हूं. उन्हें स्क्रिप्ट पसंद आई और उन्होंने फिल्म के लिए हामी भर दी. सलमान के साथ काम करना शानदार अनुभव था. वे यारों के यार हैं और वे पूरी तरह किरदार में उतर गए.'
गर्व पुनीत इस्सर की बतौर डायरेक्टर डेब्यू फिल्म थी. गर्व में शिल्पा शेट्टी, अरबाज खान, फरीदा जलाल और अमरीश पुरी जैसे सितारे नजर आए थे. 17 करोड़ रुपये के बजट वाली इस फिल्म ने लगभग 23 करोड़ रुपये का कलेक्शन किया था.