सेंट्रल बोर्ड ऑफ फिल्म सर्टिफिकेशन (CBFC) के पूर्व प्रमुख और फिल्म निर्माता पहलाज निहलानी हमेशा अपनी राय को लेकर काफी ओपन रहे हैं. निहालिनी ने हाल ही में दिए एक इंटरव्यू में अभिनेताओं के बढ़ते खर्च के बारे में तीखी बात कही है. उन्होंने बताया कि अभिनेताओं की किस तरह की मांगें होती हैं. उन्होंने यह भी कहा कि पहले के हीरो कभी भी हीरोइनों की कास्टिंग में दखल नहीं देते थे, लेकिन इसकी शुरुआत अक्षय कुमार से हुई, जिन्होंने अपनी फिल्म 'तलाश' के लिए करीना कपूर को कास्ट करने पर दबाव डाला था...
पहलाज ने कहा कि उनके करियर में पहली बार ऐसी मांग देखी गई थी. उन्होंने पॉडकास्ट 'लर्निंग विद द लीजेंड' पर कहा, "पहले प्रोड्यूसर और डायरेक्टर कास्टिंग करते थे और हीरो कास्टिंग में दखल नहीं देते थे, लेकिन अक्षय कुमार ने साल 2002 में 'तलाश' फिल्म के लिए करीना कपूर को लेने के लिए कहा था, साथ ही फोर्स भी किया था.
अक्षय ने रखी थी ये डिमांड
पहलाज ने बताया, कि अक्षय ने मुझसे कहा था कि 'हम कल ही फिल्म शुरू कर सकते हैं, और आप मुझे जो भी राशि देना चाहे दे सकते हैं, लेकिन इस फिल्म की हीरोइन करीना कपूर ही होंगी. फिल्म तलाश उस समय की सबसे महंगी फिल्मों में से एक थी, इसे 22 करोड़ रुपए में बनाया गया था. यह मेरे करियर में पहली बार था जब किसी अभिनेता ने एक निश्चित कास्ट की मांग की थी. "
उन्होंने कहा कि आजकल अभिनेता ही फिल्म के बारे में सब कुछ तय करते हैं, जिसमें डायरेक्टर से लेकर अभिनेत्री या टेक्निशियन सब शामिल होता है. जब अक्षय से पूछा गया कि करीना को फिल्म में क्यों लेना है, तो उन्होंने कहा, "कभी-कभी, जैसे-जैसे एक्टर बूढ़े होते हैं, वे छोटी अभिनेत्रियों के साथ काम करना चाहते हैं ताकि उनकी उम्र कम लगे".