दिग्गज एक्टर अमोल पालेकर ने हाल ही में श्याम बेनेगल की फिल्म भूमिका (1977) के सेट से हुई एक इमोशनल घटना को याद किया. इसमें उन्हें एक सीन के दौरान को-स्टार स्मिता पाटिल को थप्पड़ मारना था. 80 साल के धर्मेंद्र ने खुलासा किया कि स्मिता को पहले से बताए बिना थप्पड़ मारने से वह हैरान हो गईं और उन्हें बहुत गुस्सा आया था. यह देख अमोल खुद बेहद परेशान हो गए थे. इंडिया टुडे के को दिए गए इंटरव्यू में पालेकर ने कहा, "श्याम बेनेगल ने मुझसे कहा कि मुझे उन्हें (स्मिता पाटिल) बिना बताए थप्पड़ मारना है. मैंने कहा, 'नहीं, मैं ऐसा नहीं कर सकता.' मैंने ऐसा कुछ भी करने से मना कर दिया जिसकी रिहर्सल ना की गई हो. आपके को-स्टार को पता होना चाहिए कि आप क्या करने जा रहे हैं. मेरे हिसाब से उनकी जानकारी के बिना कुछ भी करना गलत है और इसलिए मैं ऐसा नहीं करता. 'मैं एक महिला पर हाथ कैसे उठा सकता हूं?' श्याम बहुत परेशान हो गए.
उन्होंने कहा, 'यह एक आदेश है'. मैं टूट गया." अपने ऐसे विचारों के बावजूद पालेकर ने सीन को लेकर बेनेगल की गाइडलाइन्स मानीं. उन्होंने याद किया, "शॉट शुरू हुआ और स्मिता ने एक्टिंग करना शुरू किया. इसलिए एक समय पर मैंने उनका हाथ पकड़ा और थप्पड़ मार दिया."
अचानक आए इस थप्पड़ पर स्मिता का रिएक्शन आना लाजमी था जिसे कैमरे ने कैद कर लिया. पालेकर ने याद किया, "जिस तरह से स्मिता के हाव-भाव बदल गए उसे यकीन ही नहीं हुआ कि मैंने उन्हें थप्पड़ मारा है. वह हैरान थी. वह अपमानित महसूस कर रही थीं और उन्हें बहुत गुस्सा आ रहा था. कैमरा चलता रहा उसने कट नहीं किया. कैमरे ने उसके सभी हाव-भाव कैद कर लिए. सिर्फ कैमरा ही नहीं मैं भी उसे घूर रहा था. मैं बाकी सब कुछ भूल गया, मुझे नहीं पता था कि कैसे रिएक्ट करूं. उसके चेहरे के हाव-भाव देखकर मैं बहुत अनकम्फर्टेबल महसूस कर रहा था."
जैसे ही सीन खत्म हुआ अमोल पालेकर स्मिता से माफी मांगने के लिए दौड़े. उन्होंने बताया, "जिस पल श्याम बेनेगल ने 'कट' कहा मैं स्मिता के पास गया और उन्हें गले लगा लिया. मैंने उनसे बहुत माफी मांगी. मैंने कहा, 'मुझे बहुत खेद है स्मिता' और हम दोनों रो पड़े, हम बहुत रो रहे थे. किरदार के दौरान हमारे साथ यही हुआ था." इस फिल्म के बाद अमोल पालेकर और स्मिता पाटिल ने कुमार शाहनी की 1984 की फिल्म तरंग में फिर से साथ काम किया.