90 का दशक ऐसा समय था, जब 1 करोड़ एक बहुत ही बड़ी रकम होती थी. यूं समझ लीजिए कि फिल्मी दुनिया का ऐसा कोई भी स्टार नहीं था, जो बतौर फीस इस आंकड़े तक पहुंच सकता था. लेकिन एक बॉलीवुड सितारे की चमक कुछ ऐसी थी, जिसके लिए डायरेक्टर ने 1 करोड़ रुपये तक देने की पेशकश कर दी थी. वो स्टार थे अमिताभ बच्चन, जिन्हें साल 1990 में आई फिल्म 'आज का अर्जुन' के लिए प्रोड्यूसर केसी बोकाड़िया ने 1 करोड़ रुपये ऑफर किए थे.
बात उस दौर की है जब के सी बोकाड़िया प्रोड्यूसर के तौर पर इंडस्ट्री में नाम कमा चुके थे. लेकिन बतौर डायरेक्टर 'आज का अर्जुन' उनकी पहली फिल्म थी. वो चाहते थे कि उनकी पहली फिल्म में लीड रोल अमिताभ बच्चन करें. लेकिन डायरेक्टर के तौर पर उनकी कोई पहचान न होने की वजह से बिग बी के मैनेजर को थोड़ा संकोच हुआ. फिर भी बातचीत आगे बढ़ी.
ऐसी मिली एक करोड़ की फिल्म
एक बार के सी बोकाड़िया ने एक इंटरव्यू में बताया था कि अमिताभ बच्चन के मैनेजर ने उनसे कहा कि उनकी फीस 80 लाख रुपये है, जबकि असल में वह उस वक्त 70 लाख रुपये लेते थे. शायद उन्हें लगा होगा कि 80 लाख की बात सुनकर बोकाड़िया पीछे हट जाएंगे, लेकिन बोकाडिया ने तो आगे बढ़कर उन्हें 1 करोड़ का ऑफर दे दिया. इस ऑफर के बाद बिग बी ने फिल्म के लिए हां कर दी.
फिर क्यों की 70 लाख की फीस?
शूटिंग के दौरान केसी बोकाड़िया और अमिताभ बच्चन का आपसी रिश्ता इतना अच्छा हो गया कि अंत में बिग बी ने सिर्फ 70 लाख रुपये ही फीस ली. 'आज का अर्जुन' में अमिताभ बच्चन के साथ जया प्रदा लीड रोल में थीं. फिल्म में सुरेश ओबेरॉय, किरण कुमार और अमरीश पुरी जैसे कलाकारों ने भी अहम किरदार निभाए थे. फिल्म ने जबरदस्त ओपनिंग ली थी और बॉक्स ऑफिस पर अच्छा प्रदर्शन किया था.
दुनियाभर में कमाए 10 करोड़
ट्रेड वेबसाइट सैकनिल्क की रिपोर्ट के मुताबिक, फिल्म 3.50 करोड़ रुपये में बनी थी और भारत में 7 करोड़ का कलेक्शन किया था. दुनियाभर की टोटल कमाई 10 करोड़ रुपये रही. फिल्म को बॉक्स ऑफिस पर 'सुपरहिट' का दर्जा मिला. इस तरह 'आज का अर्जुन' फिल्म से के सी बोकाड़िया के डायरेक्शन की शुरुआत हुई. साथ ही ये अमिताभ बच्चन के करियर की भी एक अहम फिल्म बनी, जिसमें उन्हें उस समय की सबसे बड़ी फीस की पेशकश हुई थी.