सुकुमार के डायरेक्शन में बनी फिल्म पुष्पा: द राइज तेलुगु सिनेमा इंडस्ट्री में एक बड़ी सफलता बन गई है. हालांकि अब यह सामने आया है कि अल्लू अर्जुन, रश्मिका मंदाना और फहाद फासिल इस फिल्म के लिए पहली पसंद नहीं थे. एनडीटीवी ने पुष्पा-2 के डायलॉग राइटर श्रीकांत विसा से बात की. इस बातचीत के दौरान उन्होंने बताया कि असल में जब पुष्पा की स्क्रिप्ट लिखी जा रही थी तो मेकर्स के दिमाग में कौनसा एक्टर था लेकिन जब बात नहीं बन पाई तब अल्लू अर्जुन की एंट्री हुई.
श्रीकांत ने बताया कि असल में जब स्क्रिप्ट लिखी जा रही थी तो दिमाग में महेश बाबू थे क्योंकि मेकर्स उन्हें ही पुष्पा के रोल में कास्ट करना चाहते थे. हालांकि डेट्स मैच ना होने और शेड्यूल फिट ना बैठने की वजह से ये प्लान कामयाब नहीं हो पाया. ऐसे में सुकुमार को अल्लू अर्जुन का खयाल आया. ऐसा इसलिए क्योंकि सुकुमार पहले भी अल्लू अर्जुन के साथ काम कर चुके थे. अल्लू अर्जुन से बात की गई तो वो झट से राजी हो गए और इसके बाद पुष्पा के किरदार का अंदाज बदला गया क्योंकि अल्लू एक ऐसे एक्टर हैं जो किरदार के अंदर घुस जाते हैं. उनके लिए आप जैसे लिख दो वो वैसे करके दिखा देंगे.
रश्मिका की जगह श्रीवल्ली होती कोई और ?
केवल अल्लू ही नहीं रश्मिका भी इस फिल्म के लिए फर्स्ट चॉइस नहीं थीं. रश्मिका से पहले इस किरदार के लिए सामंथा रुथ प्रभु को चुना गया था. डेट्स अवेलेबल ना होने के चलते सामंथा भी इस प्रोजेक्ट से बाहर हो गईं. मेन ऑपोनेंट के रोल के लिए, जिसे फहाद फासिल ने निभाया था, फिल्म मेकर्स ने शुरू में विजय सेतुपति से संपर्क किया था. हालांकि उन्होंने डेट्स की प्रॉब्लम का हवाला देते हुए रोल करने से मना कर दिया.
कास्टिंग में इन बदलावों के बावजूद पुष्पा: द राइज को दर्शकों और क्रिटिक्स दोनों ने ही पसंद किया. इसमें उनकी दमदार एक्टिंग और कहानी कहानी शामिल थी. फिल्म का सीक्वल - पुष्पा 2: द रूल - 5 दिसंबर को थियेटर में आ रहा है.