हिंदी सिनेमा में एक दौर ऐसा भी था, जब लोग अपनी बहन-बेटियों को फिल्मों में भेजने से मना करते थे. उनकी नजर में यह काम एक 'तवायफ' वाला हुआ करता था, लेकिन सिनेमा की चकाचौंध और बेशुमार दौलत ने लोगों के विचारों को बदल दिया. पुराने दौर में बड़ी मुश्किल से एक्ट्रेस मिला करती थी और कुछ ऐसी भी थीं, जो हर किरदार के लिए हामी भर देती थी, लेकिन तवायफ के रोल के लिए एक्ट्रेस को सौ बार सोचना पड़ता था, लेकिन कुछ पॉपुलर एक्ट्रेस ने तवायफ के रोल कर इस ट्रेंड को बदल डाला और फिर धीरे-धीरे जिस एक्ट्रेस को भी तवायफ का रोल मिला उसे खुशी-खुशी प्ले किया. इस ट्रेंड को बदलने में पुरानी से लेकर नई एक्ट्रेस तक के नाम शामिल हैं.
वहीदा रहमान
गुजरे जमाने की खूबसूरत अदाकारा वहीदा रहमान ने गुरु दत्त स्टारर फिल्म प्यासा (1957) में एक तवायफ को रोल किया था, जो कि उनके लिए बहुत चैलेंजिंग था. फिल्म सुपरहिट साबित हुई और दर्शकों ने वहीदा के अभिनय की खूब तारीफ की.
रेखा
सदाबहार खूबसूरत एक्ट्रेस रेखा ने अपने फिल्मी करियर में कई रोल अदा किए हैं, जिसमें तवायफ का किरदार भी शामिल है. फिल्म उमराव जान (1981) रेखा के लिए माइलस्टोन साबित हुई. फिल्म का गाना सलाम ए इश्क आज भी लोगों की जुबां पर रटा हुआ है.
नए जमाने की कई एक्ट्रेस तवायफ के रोल को खुशी-खुशी कर चुकी हैं, जिसमें तब्बू का नाम भी शामिल हैं. चांदनी बार (2001) में तब्बू ने फिल्म में तवायफ का किरदार किया था, जिसके लिए उन्हें बेस्ट एक्ट्रेस का नेशनल अवार्ड भी मिला था. फिल्म चांदनी बार को मधुर भंडारकर ने डायरेक्ट किया था.
ऐश्वर्या राय
पूर्व विश्व सुंदरी ऐश्वर्या राय ने रेखा की फिल्म उमराव जान (1981) के रीमेक में काम किया था. साल 2006 में आई फिल्म में ऐश्वर्या राय को पहली बार एक तवायफ के रोल में देखा गया था और फिल्म में अभिषेक ने उनके पति की भूमिका निभाई थी. इस फिल्म के अगले साल ही अभिषेक और ऐश ने शादी रचा ली थी.
माधुरी दीक्षित
बॉलीवुड की धक-धक गर्ल माधुरी दीक्षित भी इस रोल को बखूबी अदा कर चुकी हैं. संजय लीला भंसाली की फिल्म देवदास में माधुरी ने चंद्रमुखी नामक तवायफ का रोल प्ले किया था. कहा जाता है कि इस फिल्म के दौरान माधुरी पेट से थीं. फिल्म में शाहरुख-ऐश्वर्या लीड रोल में थे. देवदास एक ब्लॉकबस्टर फिल्म है.
करीना कपूर खान
कपूर खानदान से वैसे तो लड़कियों को सिनेमा में काम करने की इजाजत नहीं है, लेकिन करीना ने तवायफ का रोल कर अपनी इस खानदानी परंपरा को मिट्टी में दफन कर दिया था. करीना ने फिल्म चमेली (2004) में पहली बार तवायफ का रोल प्ले किया था. सिनेप्रेमियों ने तवायफ के किरदार को खूब सराहा है और इसके एक सकारात्मक नजरिए से देखा है.