1990 के दशक में कांग्रेस ने कई उतार-चढ़ाव देखे, राजीव गांधी की हत्या से पार्टी में अस्थिरता बढ़ी. सोनिया गांधी और सीताराम केसरी के बीच खराब रिश्ते और पार्टी में अंदरूनी संघर्ष गहरे हुए. 1998 में कांग्रेस कार्य समिति ने केसरी को जबरन इस्तीफा दिलाया और सोनिया गांधी को अध्यक्ष बनाया.