मानेकशॉ ने 1969 को भारत के 8वें चीफ ऑफ द आर्मी स्टाफ का पद ग्रहण किया. 1971 में उन्हीं के नेतृत्व में भारत-पाक युद्ध हुआ. 1973 को में उन्हें फील्ड मार्शल का पद दिया गया.