Byline: Renu Chouhan

'लाल सोना'
क्यों कहते हैं इस मसाले को

ये मसाला और कोई नहीं बल्कि केसर है, जो दुनिया के सबसे महंगे मसालों में से एक है. 

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ये मसाला लाल यानी केसरिया लाल रंग का दिखता है, इसीलिए इसे लाल सोना कहते है. 

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केसर की खेती मुख्य तौर पर कश्मीर और ईरान में होती है, ये सोने की कीमत जितना ही महंगा होता है.

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ये मसाला एक बैंगनी रंग के फूल (क्रोकस सैटिवस पौधे) के बीचों बीच उगता है, यानी हज़ारों फूलों से सिर्फ कुछ ही ग्राम केसर मिल पाती है.

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केसर का पौधा सिर्फ ठंड वाली जगहों पर ही उग सकता है, ये हल्की गर्मी भी बर्दाश्त नहीं कर सकता. 

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केसर जिनता महंगा होता है उसे उगाना उतना ही मुश्किल. इसकी कटाई भी सूरज की पहली किरण आने से पहले करनी होती है. 

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पौधे लगाने के 3 से 4 महीने के बाद फूल आना शुरू होते हैं, फूलों से रेशे निकालकर उसे 5 से 6 दिन धूप में सुखाया जाता है.

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केसर सिर्फ मीठे पकवानों को केसरिया रंग देने के लिए ही नहीं बल्कि इलाज के लिए भी इस्तेमाल में लाया जाता है. 

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आज के समय में 1 किलो केसर की कीमत 3 लाख से ज्यादा है. 1 किलो केसर के लिए 1 लाख से अधिक फूलों का उपयोग होता है. 

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