1990 के बिहार विधानसभा चुनाव में जनता दल सबसे बड़ी पार्टी बनी और कांग्रेस को करारी हार का सामना करना पड़ा था. मुख्यमंत्री पद के लिए लालू यादव, राम सुंदर दास और रघुनाथ झा तीन दावेदार थे, लालू मामूली अंतर से चुने गए. मुख्यमंत्री बनने के बाद लालू की मां ने पहली बातचीत में सरकारी नौकरी के बारे में पूछा था, जो चर्चा का विषय बनी.
